Ciénaga Las Cucharillas
Ciénagas ¿Qué son?
Son tierras en donde el suelo es húmedo o mojado, y/o tienen agua o lodo.
También son conocidas como: pantanos, humedales o marismas.
¿Dónde se encuentran?
Usualmente se encuentran en los llanos, entre las formaciones terrestres y
las formaciones acuáticas de las costas.
¿Cuál es su función o importancia?
-son lugares fértiles debido al depósito de sedimentos que se acumulan en
ella
-ayudan a filtrar las aguas para que lleguen limpias y purificadas a los estuarios,
que son las desembocaduras de los ríos en el mar
-son el albergue de muchas especies de plantas y animales, incluyendo aves
migratorias, especies en peligro de extinción, y peces
-controlan la erosión costera
Localización
Esta ciénaga tiene 2 secciones.
Sección 1- es un humedal herbáceo con manglar, el mismo bordea al noreste a la
carretera 165, al noroeste con la urbanización Marina Bahía, al suroeste con la
barriada las Cucharillas, al sureste con las comunidades Juana Matos y el Coquí
Sección 2 - es una laguna artificial que queda al otro lado de la carretera #5.
Hacia el sur tiene el caño La Malaria y el expreso De Diego, al suroeste la
comunidad Puente Blanco, al oeste la Carretera #5, al norte el residencial
Juana Matos, al noreste y este la carretera #165, al sureste los parque
industriales Las Palmas, Luchetti y Amelia, y el peaje de Buchanan.
Esta ciénaga capta agua de las quebradas Santa Catalina, Lajas y Diego, que
conectan con el Caño La Malaria. El Caño La Malaria alimenta con sus aguas la
ciénaga. Este caño comienza en el Fuerte Buchanan y atraviesa la ciénaga hasta
desembocar en la Bahía de San Juan. En la actualidad, este caño ha sufrido la
contaminación de sus aguas debido a las descargas de las aguas sanitarias, ya
que no existe un sistema de alcantarillado eficiente. Esto crea un ambiente
poco adecuado para la calidad de vida de las comunidadades cercanas. Historia
En el pasado, la Ciénaga estaba compuesta por un bosque de mangle. Los mangles
recibían aguas del Río Bayamón, el Caño Aguas Frías, la Quebrada Juan Diego y
la Quebrada Santa Catalina. A partir del 1873, el gobierno de la Isla, empezó a
secar los manglares de ésta para establecer en sus terrenos industrias y
comercios. Esta acción fue tomada ya que el lugar era propicio para el
establecimiento de estas industrias por ser accesible a los barcos comerciales
que llegaban a la Bahía de San Juan, la cual se encuentra hacia el oeste de la
ciénaga. El Río Bayamón fue canalizado a principio de los años 70 y desviado de
su curso original en la Bahía de San Juan, alterando la hidrología del área.
En la actualidad la situación de destrucción de este lugar sigue siendo
similar. Los proyectos de construcción de carreteras, el uso de los terrenos
para proyectos de industrias y proyectos residenciales, asi como los proyectos
de canalización de las aguas, han alterado todo el sistema de la Ciénaga. De
igual forma, las industrias han contaminado sus aguas, sus suelos y aire. Los
contaminantes han afectado directamente a las especies que habitan en el área,
así como también a las comunidades
aledañas.
Importancia de la ciénaga para la Comunidad
La Ciénaga protege las comunidades aledañas de inundaciones. Estas son:
Cucharillas, Juana Matos, Puente Blanco, Reparto Paraíso, Urb. Bahía Marina,
Las Vegas, Bo. Palmas y Urb. Coqui I y II. Las mismas dependen de la ciénaga
para que ésta absorba el exceso de agua.
Otro beneficio de este recurso natural es que reduce los niveles de
contaminación generados por las industrias en la zona. Este ecosistema absorbe
los contaminantes atmosféricos generados por las plantas generadoras, las
refinerías, y de los automóviles que pasan por la carretera 165 y el expreso De
Diego.
¿Cómo surge el proyecto de manejo, protección, y restauración – Ciénaga Las
Cucharillas? -Iniciativa de Comunidades Unidas en Contra de la
Contaminación (CUCCO) en representación de las comunidades aledañas.
-Decreto de Consentimiento entre la Autoridad Energía Eléctrica (AEE) y la
Agencia de Protección Ambiental (EPA).
-AEE invierte $ 3,400,000 en el desarrollo del Proyecto.
-La Escuela de Asuntos Ambientales (EAA) de la Universidad Metropolitana (UMET)
es seleccionada para implementar el mismo. ¿Cuales son las mayores amenazas
para La Ciénaga Las Cucharillas? -La presión de desarrollo urbano
-La contaminación por descargas sanitarias e industriales
-La erosión y sedimentación por la deforestación ocasionada por proyectos de
construcción
-La disposición ilegal de desperdicios sólidos
-Los cambios en el flujo de agua como resultado del desarrollo de proyectos de
construcción
Información
General Plan
de Co-Manejo, Protección y Restauración para la Ciénaga Las Cucharillas
Fondos: Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA)
Colaboración entre DRNA, EPA, NFWF, Instituciones privadas y CUCCo para
desarrollar:
-Plan de Adquisición de Terrenos
-Proyectos de investigación
-Plan de Co-manejo
-Proyectos Comunitarios
-Proyectos Educacionales
-Bacardi, Corp. donó 10 acres (1.5 millones)
General Information Las Cucharillas Marsh: Protection, Restoration and
Management Plan
Funds: Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA)
Collaboration between DNER, EPA, NFWF, Private Institutions, and CUCCo to
develop:
-Land Acquisition Plan
-Research Projects
-Co-management Plan
-Community Projects
-Educational Projects
-Barcadi Corporation donated 10 acres ( $1. 5 M)
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Message: 1 Date: Sun, 18 Apr 2004 05:44:22 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Vela por Las Cucharillas un grupo de acampantes
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Vela por Las Cucharillas un grupo de acampantes
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domingo, 18 de abril de 2004
Por José Javier Pérez end.jperez1@elnuevodia.com
LAS COMUNIDADES Unidas Contra la Contaminación (Cucco) y la Asociación de Acampadores de Puerto Rico establecieron ayer un campamento en las cercanías de la ciénaga Las Cucharillas para dramatizar su reclamo para que se declare ese ecosistema como una reserva natural.
Los acampantes pernoctarán hasta hoy en un área frente a la urbanización Marina Bahía, justo donde comienza la ciénaga, informó Rosa Hilda Ramos, portavoz de Cucco.
Aunque su valor natural se ha demostrado, se ha propuesto el relleno de áreas de este humedal para viabilizar la construcción de un complejo de almacenes. Los vecinos temen que las construcciones confinen el flujo del agua y ésta inunde sus residencias.
"Uno de los desarrolladores más poderosos es Carlos García y José Andreu, hermano de ex juez presidente del Tribunal Supremo. Tenemos miedo que la influencia de las familias Andreu y García entorpezca la aprobación del proyecto de ley no sólo a nivel de la Legislatura sino también en La Fortaleza", dijo Ramos.
La líder comunitaria dijo que la construcción de estos almacenes no generará empleos. "Esos son los negocios que están botando de la zona portuaria. Ya tienen mil empleados y 600 camiones, traerán 3,250 viajes de automóviles adicionales hacia el Barrio Palmas de los cuales 1,200 son camiones", señaló.
Ramos, quien sostuvo que el nuevo alcalde de Cataño, Wilson Soto, apoya los esfuerzos para proteger la ciénega, señaló que pronto la Legislatura considerará el proyecto que declararía este humedal como una reserva natural.
"Pedimos respeto para la gente de Cataño apruebe este proyecto. No queremos ahogarnos con agua, cemento y camiones", dijo.
LOS HUMEDALES son áreas transicionales entre cuerpos de agua y tierra que se caracterizan por la presencia de agua así como flora y fauna adaptada a esas condiciones.
Aparte de su valor natural como hábitat de especies o zonas de anidaje de aves, los humedales aportan un servicio social que pocas veces de considera: evita las inundaciones, filtra el agua y es el área donde se reproducen especies de peces de valor comercial, entre otros valores.
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Message: 3 Date: Mon, 19 Apr 2004 06:18:11 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: "Inundaciones" si se construye en Las Cucharillas
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"Inundaciones" si se construye en Las Cucharillas
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lunes, 19 de abril de 2004
Por Camile Roldán Soto end.croldan@elnuevodia.com
EL CONSEJO Gente de Cucharillas y las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (CUCCO) denunciaron ayer que la propuesta construcción de un complejo de almacenes en la ciénaga Las Cucharillas ocasionaría un problema grave de inundaciones en varias comunidades del sector.
Rosa Hilda Ramos, portavoz de CUCCO, sostuvo que la carretera construida para dar acceso a los almacenes ya ha ocasionado inundaciones en casas de las parcelas William Fuerte, debido a que impide el flujo de agua que recibe el humedal cuando llueve.
"La construcción tapó el caño y cuando hay lluvia, como en las pasadas semanas, el agua se mete en las casas", dijo Ramos.
La carretera a la que hace referencia está construida en medio del humedal, pero varios pies sobre el nivel del terreno donde se contempla la construcción de los almacenes, por lo que sería necesario rellenar para permitir el acceso de vehículos.
"Ellos (los desarrolladores) dicen que no van a rellenar. Que nos expliquen entonces cómo piensan meter los camiones", dijo Ramos.
Enfatizó que el área que se pretende desarrollar fue declarada como no apta para la construcción en un estudio hidrológico acumulativo que llevó a cabo en 1989 el Cuerpo de Ingenieros. El documento sostiene que construir en el lugar ocasionaría inundaciones en las áreas cercanas.
La zona en la que se contempla desarrollar el complejo comprende unas 70 de las 150 cuerdas que forman la finca. Ramos indicó que también se han vendido solares.
"Lo que pedimos es que no se construya nada aquí porque con lo que han hecho ya nos hemos afectado. Han tapado las quebradas y el agua no tiene por donde salir", sostuvo, por su parte, Elizabeth Nelson, portavoz del Consejo de Gente de Cucharillas.
ESTA COMUNIDAD está formada por unas 1,000 familias. Muchos de sus residentes o sus familiares fueron trabajadores de la industria agrícola. Las parcelas donde viven fueron un regalo de William Fuerte, el hombre a quien le pertenecieron las tierras hace varias décadas, contó Ramos. Las casas del sector son sencillas, con espacio para la crianza de animales o pequeños sembradíos. "Los desarrolladores actúan como si no hubiesen consecuencias", lamentó Ramos, al advertir sobre la destrucción del humedal, que también es hábitat de distintas especies de animales y plantas.
Durante el fin de semana las organizaciones realizaron una vigilia para protestar por el proyecto. Hicieron un llamado al alcalde Wilson Soto y a las agencias gubernamentales para que investiguen el impacto de la construcción en la comunidad.
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Message: 4 Date: Fri, 23 Apr 2004 08:14:44 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Dudan esfuerzo interagencial por conservar Las Cucharillas
Dudan esfuerzo interagencial por conservar Las Cucharillas
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
viernes, 23 de abril de 2004
Francisco Rodríguez-Burns PRIMERA HORA _____
Fuerzas encontradas para la conservación y el desarrollo sustentable de Cataño.
La Agencia federal de Protección del Ambiente (EPA) agradeció los cambios realizados por la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) para cumplir con su acuerdo por consentimiento para reducir las emisiones de contaminantes de sus termoeléctricas y el papel que está jugando para conservar la ciénaga Las Cucharillas de Cataño, pero líderes comunitarios cuestionaron las intenciones de la gobernadora Sila M. Calderón al supuestamente favorecer la instalación de almacenes en el preciado ecosistema.
De hecho, la directora ejecutiva de Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco), Rosa Hilda Ramos, sostuvo que a pesar de los intentos de la AEE para comprar los terrenos para conservación y un proyecto de la Cámara que garantizaría la transacción, "fuerzas en el Senado y La Fortaleza" favorecen una ampliación de las instalaciones industriales sobre los humedales. Según Ramos, varias figuras, incluyendo al hermano del ex presidente del Tribunal Supremo José Andréu García, se oponen a las iniciativas interagenciales.
"Tenemos nuestras dudas de dónde está el corazón de la Gobernadora y el Senado. La ciénaga tiene enemigos siniestros. No participan en las vistas públicas, sino que usan sus influencias para esconderse detrás de agencias, como PromoExport, que no tienen ninguna responsabilidad social y mucho menos ambiental", sostuvo Ramos, quien fue felicitada por el director de EPA en Puerto Rico, Carl Axel Soderberg, por su labor como salvaguarda ambiental.
El presidente de la Cámara de Representantes, Carlos Vizcarrondo, prometió la rápida aprobación del proyecto de la autoría del representante popular Ramón Ruiz, que facilitaría la adquisición de las 1,000 cuerdas que comprenden la ciénaga, la cual está repartida entre cinco dueños. Indicó, además, que la Legislatura está encaminada a la preparación de un nuevo código ambiental que haría más restrictivos los desarrollos en lugares susceptibles, como Cucharillas.
"El 50 por ciento de los humedales puertorriqueños han sido perdidos a la construcción pero ahora hay una oportunidad para salvar los terrenos restantes", indicó el director regional para la planificación y la protección de EPA, Walter Mugdan.
Soderberg, en tanto, sostuvo que el plan de preservación para Las Cucharrillas evidencia la coordinación entre el sector civil y el Gobierno. "Nuestras comunidades en Puerto Rico deberían utilizar a Cucco como ejemplo", sostuvo.
Para el director ejecutivo de la AEE, Héctor Rosario, la conservación de la ciénaga es "uno de los mejores legados" que la agencia le puede dejar a Puerto Rico. La AEE, hace dos años, depositó $3.4 millones para la compra de los terrenos y ya identificó un acre, perteneciente al Departamento de Transportación y Obras Públicas, que podría comprar en los próximos tres meses. No obstante, se espera comprar todo el terreno restante mediante el proyecto de la Cámara.
"Éramos un pueblo con aire sucio. Ahora queremos ser un pueblo que cuida un tesoro nacional", sostuvo Ramos.
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Message: 8 Date: Fri, 23 Apr 2004 08:27:17 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Encaminada la reserva natural Ciénaga Las Cucharillas
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Encaminada la reserva natural Ciénaga Las Cucharillas
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viernes, 23 de abril de 2004
Por Cynthia López Cabán End.cynthia.lopez@elnuevodia.com
CATAÑO - Con la adquisición de una cuerda de terreno en un área donde el Departamento de Educación planeaba construir una escuela, se encaminó el proceso gubernamental para establecer la reserva natural Ciénaga Las Cucharillas en esta ciudad asediada por la contaminación.
Pero, mientras los funcionarios públicos alabaron la "histórica gesta", Rosa Hilda Ramos, portavoz de Comunidades Unidas Contra la Contaminación (CUCCO) aprovechó la ocasión para alertar sobre una supuesta componenda para descarrillar el proyecto.
"La conservación y restauración del ecosistema de la Ciénaga Las Cucharillas es uno de los mejores legados que dejaremos al Puerto Rico del mañana", apuntó Héctor Rosario, director ejecutivo de la Autoridad de Energía <http://www.aeepr.com/> Eléctrica (AEE), agencia que aportó $3.4 millones para la compra.
La iniciativa responde a un Acuerdo de Consentimiento entre la AEE y la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés). En este acuerdo de 1999, la AEE se comprometió a cumplir con ciertos requisitos para mejorar la condición ambiental de la cuenca aérea de Guaynabo, donde ubican algunas de sus plantas.
EN SU intervención, el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos Vizcarrondo se comprometió a lograr la aprobación del proyecto de ley, que está ante la consideración del cuerpo que preside, para declarar a la Ciénaga Las Cucharillas una reserva natural.
Durante el anuncio, que se realizó ayer "Día del Planeta", Ramos reconoció la importancia del logro que pudo armonizar las necesidades de la comunidad con los intereses económicos.
"Estamos aquí como amigos de la Ciénaga y no como adversarios. Sólo falta alguien en este grupo: el Senado y la Gobernadora", sostuvo Ramos. "Tenemos dudas de dónde está realmente el corazón del Senado y la Gobernadora", agregó.
Según Ramos, existen planes para relocalizar el Mercado Central, un complejo de almacenes de la zona portuaria de Puerto Nuevo, a los terrenos privados de la ciénaga.
Sostuvo además que esta supuesta iniciativa para descarrilar el proyecto de la reserva natural cuenta con el apoyo de PromoExpo, agencia "que sirve de cabildero" y que "de espaldas a la comunidad obstaculiza" el proceso.
"Está el Mercado Central favorecido porque son clientes de la familia de su amigo el ex presidente del Tribunal Supremo, José Andreu", apuntó Ramos. El proyecto de la ciénaga busca salvar 1,235 cuerdas de terreno.
DE ESTA cifra, el 50% está en manos del gobierno federal o estatal, indicó el profesor Carlos Padín, de la Universidad Metropolitana, organización que fue contratada por la AEE para colaborar en el proyecto. El terreno en manos privadas pertenece a la Fundación Segarra de Federico Stubbe (124 cuerdas) y Carlos García (210 cuerdas).
Ramos explicó que Stubbe cambió sus planes y trabaja con la comunidad, pero García colabora para viabilizar el Mercado Central. Pero, el camino para establecer estos almacenes encontrará escollos porque el alcalde de Cataño, Wilson Soto, se propone eliminar la exención contributiva que ofrece a estos negocios, adelantó Ramos.
Por su parte, Antonio Sosa Pascual, director ejecutivo de la Compañía de Comercio y Exportación de Puerto Rico, antes conocida PromoExport, indicó que no intenta obstaculizar el proyecto de espaldas a la comunidad. "Siempre hemos estado dispuestos a comunicarnos", sostuvo.
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Message: 1 Date: Sun, 2 May 2004 07:39:06 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Asombro por los daños ambientales
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Asombro por los daños ambientales
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domingo, 2 de mayo de 2004
Por Cynthia López Cabán End.cynthia.lopez@elnuevodia.com
"DESCUBRIMOS QUE Cataño no tiene nada que envidiarle al Yunque", afirma Frances Merced, una estudiante de 16 años, mientras una sonrisa de orgullo se dibuja en su rostro.
A su espalda, una exposición de fotos a color que incluía al pelícano pardo, el falcón peregrino y la mariquita de Puerto Rico, especies en peligro de extinción, así como mapas y gráficas de los encantos de la Ciénaga Las Cucharillas así lo atestiguan.
"No teníamos idea de todas las maravillas que tenemos a nuestro alrededor y que están desapareciendo. Mira, ésto es una araña color verde fosforescente que cuando se cae al piso se convierte en una bolita", apunta su compañero de equipo, Julio Santana, de 16 años, durante la exhibición de trabajos ambientales que ayer se presentó en el vestíbulo de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Puerto Rico <http://www.upr.edu/> , Recinto de Río Piedras.
DURANTE LA investigación, el equipo de la escuela superior Francisco Oller también descubrió que más de la mitad de los terrenos que hoy ocupa Cataño pertenecían a la ciénaga. "Sólo quedan .97 millas cuadradas de ciénaga y éste terreno es importante porque evita que Cataño se inunde cuando llueve", apuntá Merced.
Para evitar la destrucción de la Ciénaga Las Cucharillas, el equipo de estudiantes recomendó que se convierta en una reserva natural y se desarrolle la zona mediante un proyecto ecoturístico para que el público pueda disfrutar de la belleza del sector.
EN OTRO extremo del pasillo, un grupo de estudiantes de la escuela superior Gilberto Concepción de Gracia de Carolina presentaba sus hallazgos. "Observamos que en 1937 había mucho lugar para la cosecha y la vegetación y pocas casas en el área", apuntó Félix Soto, de 16 años. "Eso comenzó a cambiar en 1971, cuando comenzamos a observar la proliferación de casas y comercios en el área", agregó el estudiante.
NOTÓ ADEMÁS que más de la mitad de las áreas verdes desaparecieron durante los pasados 30 años, mientras que recientemente se ha observado un cambio de uso en las estructuras. "Las casas alrededor de la escuela se transformaron en zonas de comercio", sostuvo Ivelisse Sánchez, de 18 años, quien también participó en la investigación.
Para Andrea Vachier y Minnette Millán, ambas de 16 años, lo más revelador de su investigación fue observar como algunos desarrolladores lastiman el ambiente a pesar de que conocen las consecuencias que esto acarrea.
Como parte de su proyecto, las jóvenes lograron entrevistar a personas que trabajan en proyectos de construcción en el pueblo de Ceiba quienes le explicaron que cortaban las montañas y los montes de manera vertical para facilitar la entrada de maquinaria pesada al área. Esto, a pesar de que sabían que este tipo de corte provoca la sedimentación de los terrenos. "Ese sedimento se va al mar y contamina el agua que consumimos y también afecta la pesca", apuntó Vachier, una estudiante de la escuela superior Santiago Iglesias Pantín del pueblo Ceiba.
Según explicó, el profesor José Molinelli Freytes, director del programa de Ciencias Ambientales de la UPR los trabajos expuestos ayer son producto de una alianza de colaboración entre el Departamento de Educación y la Alianza Geográfica de Puerto Rico. Este consorcio de la UPR, que se estableció en 1992, recibe fondos del National Geographic Society para reforzar la enseñanza de la geografía y las ciencias ambientales en la isla.
El objetivo del proyecto era documentar y analizar los cambios geográficos ocurridos en los pasados 65 años en los sectores donde ubican las 20 escuelas participantes.
INDICÓ QUE para hacer la investigación, que se extendió por espacio de un año, se emparejaron maestros de las materias de Ciencias y Estudios Sociales.
"Se busca estimular a los jóvenes a través de la investigación para que se conviertan en agentes de cambio en su comunidad", sostuvo Molinelli, coordinador del proyecto.
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Message: 10 Date: Fri, 04 Jun 2004 06:22:48 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: En vías de declararse reserva la Ciénaga Las Cucharillas
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
En vías de declararse reserva la Ciénaga Las Cucharillas
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viernes, 4 de junio de 2004
Por José Javier Pérez end.jperez1@elnuevodia.com
EL PROYECTO de ley que declararía la Ciénaga Las Cucharillas como una reserva natural y que no considera la expropiación de residencias ni comercios en el área, podría ser aprobado por la Cámara de Representantes el lunes o el martes próximo.
Así lo adelantó ayer el portavoz de la mayoría en ese cuerpo, Roberto "Junior" Maldonado, luego que representantes de las comunidades de Cataño y universidades efectuaran una conferencia de prensa en las escalinatas al lado norte del Capitolio para denunciar que la medida que crearía la reserva no ha sido aprobada a un mes de terminar la presente sesión legislativa.
Se supone que luego pase ante la consideración del Senado y luego a la firma de la gobernadora Sila Calderón.
La portavoz de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (CUCCO), Rosa Hilda Ramos, denunció además que un desarrollador interesado en construir almacenes, el cual no identificó, comenzó a circular un mapa errado.
El mapa fue utilizado, según dijo, para alegar que la aprobación de la medida provocaría la expropiación de urbanizaciones enteras, como Marina Bahía, así como de comunidades y empresas.
Pero eso no es lo que indica el proyecto de ley.
LA MEDIDA declararía reserva solamente los terrenos hídricos o húmedos de la ciénaga, donde actualmente no hay casas ni comercios, explicó Carlos Padín, decano de la Universidad Metropolitana (UMET), centro docente que desarrolló junto a las comunidades el plan de manejo de la reserva.
Los humedales proveen una serie de servicios ecológicos y sociales que se traducirían en miles de millones de dólares si esas aportaciones se tradujeran a dólares y centavos. Son hábitat de especies, proveen oportunidades recreativas y económicas y controlan las inundaciones.
Además, existe una política pública para evitar la pérdida de humedales.
No obstante, la Junta de Planificación quiere autorizar convertir ese humedal en un centro de almacenes.
"La Junta de Planificación está actuando como una persona a la que le cortaron la cabeza", dijo Ramos.
"SI LOS legisladores de Puerto Rico tienen alguna preocupación por las comunidades especiales, este proyecto debería ser aprobado", agregó.
En un área del humedal, un proyectista construyó ilegalmente una carretera. "Se ha convertido en un dique que ya está causando inundaciones en algunas residencias", dijo Elizabeth Nelson, presidenta de Consejo de Gente (Cogen) de Cucharillas.
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Message: 6 Date: Sun, 20 Jun 2004 09:45:25 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Cautivos en la Ciénaga las Cucharillas
ENDI.COM <http://www.endi.com/> > Revista <http://www.endi.com/revistadomingo/> Domingo
< REGRESAR Publicado: domingo, 20 de junio de 2004
Cautivos en la Ciénaga las Cucharillas
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Por Eliván Martínez Mercado De El Nuevo Día
LAS SANDALIAS de Tomás Maldonado chapotean sobre el suelo mojado. El agua de la lluvia y de la escorrentía se estanca en su media cuerda de terreno localizado en la comunidad William Fuertes, en Cataño.
Antes, la lluvia y el caldo sucio que llegaba deslizándose desde municipios cercanos pasaban por el patio y continuaban hasta la Ciénaga las Cucharillas, que recoge el exceso de agua para evitar inundaciones, y la filtra antes de dirigirla a la Bahía de San Juan.
Ese proceso se ha alterado en esta parte de la comunidad. Una empresa construyó una carretera que detiene las aguas como un dique porque se levanta sobre un relleno de unos ocho pies de alto.
El líquido estancado ha dañado las siembras de Tomás. Antes le daban frutos para regalar a los vecinos o vender en la plaza del mercado. "Me siento demasiado de mal", dice Tomás, enseñando las raíces podridas de una mata de plátano. "Esto es un desperdicio total".
¿Qué le inquieta? Que el área se anega cuando llueve. Hay que sacar las gallinas de los corrales para que no se ahoguen. Se forma un correcorre porque pronto se inundará el cuartito que tiene en la parte de atrás de la casa. Por eso muchos objetos y cachivaches se encuentran guardados en cajas plásticas.
¿Por qué ese caldo de escorrentías da asco? Porque en su trayecto hacia la ciénaga ha recogido contaminantes de toda la actividad residencial e industrial de Guaynabo, Bayamón y Toa Baja, incluidas las aguas negras de muchas casas de Cataño, que no tienen sistema de alcantarillado ni pozos sépticos.
"La casa se queda enfangada con un fango negro", se lamenta Primitivo Oliveras, quien vive en la comunidad Las Cucharillas, en la inundable calle Buena Suerte. "Hay que meterle manguera y detergente a la casa para quitarle la peste".
Oliveras señala que el agua se concentra en las calles cercanas porque la detiene el muro que más allá levantaron los constructores para desviar las aguas de un pequeño canal. Allí yacen gomas de carro, botellas plásticas y desperdicios líquidos. Antes del ocaso, el ámbito sucumbe a los mosquitos.
Mientras, muchos residentes se preocupan de que algún día las inundaciones acaben en tragedia. Sus preocupaciones coinciden con los señalamientos de científicos que sostienen que la supervivencia de los espacios urbanizados depende de la conservación de la naturaleza. Dicho de otro modo: la subsistencia de este municipio de 4.9 millas de extensión territorial (el más pequeño de la isla) depende de que viva la Ciénaga las Cucharillas.
Pero desde la década del 60 hasta nuestros días, Cataño ha perdido más del 50 por ciento de la capa vegetal. Para conservar el espacio natural que queda, los residentes tendrán que protegerlo de proyectos de construcción.
Sin embargo, la historia de Cataño es la del dominio de los humanos sobre el medio ambiente. A principios del siglo 19, esta zona pertenecía a lo que actualmente se conoce como Bayamón. Al igual que hoy, muchos de los que ignoraban las virtudes de los humedales consideraban a este tipo de espacios como uno de aguas pútridas donde se adquirían enfermedades.
Un alcalde español mandó a secar y rellenar parte del humedal para propiciar el establecimiento de pobladores, cuando el lugar servía como zona de intercambio de bienes por su cercanía con el islote de San Juan, explica Carlos Morales, director ejecutivo de la Coalición para la Conservación de la Ciénaga las Cucharillas, compuesta por agencias de gobierno federales y locales, así como de organizaciones no gubernamentales.
Luego de que se estableciera una parroquia bajo la tutela de Nuestra Señora del Carmen, alrededor del 1880, el asentamiento se agilizó. Continúa en el siglo 20 durante la Gran Depresión y los procesos de desarrollo industrial, cuando los campesinos se acercaron al área metropolitana en busca de mejores condiciones de vida.
Las comunidades Juana Matos y Cucharillas fueron las primeras en asentarse allí. Al igual que otras comunidades, se levantan sobre terrenos invadidos y rellenados.
Así se formó un apelotonamiento de casas carentes de alcantarillado y electricidad. En busca de reivindicación y de obtener mejores condiciones de vida, los habitantes de esta zona comenzaron a pedir títulos de propiedad, así como mayor atención de las instituciones gubernamentales. Los reclamos de algunas comunidades de Cataño adquirieron notoriedad cuando se formó el movimiento ambientalista, en los 90. Muchos se preocupaban por la situación de las descargas de aguas sanitarias, los desperdicios procedentes de una planta petroquímica, y las emisiones de gases procedentes de los generadores de la Autoridad de Energía Eléctrica <http://www.aeepr.com/> .
Algunos sufrían de enfermedades de la piel y problemas respiratorios. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) declaró a Cataño como zona de no logro: el aire era inapropiado para los humanos. Fue uno de los factores que colmó los ánimos de los grupos comunitarios. Entre ellos se destacó Comunidades Unidas Contra la Contaminación (CUCCo), que entabló en 1993 una demanda federal contra la Autoridad de Energía Eléctrica <http://www.aeepr.com/> por los impactos que causaba contra la salud.
Hoy algunos de los problemas ambientales se han reducido porque, entre otros aspectos, la agencia ha colocado equipo en las instalaciones para filtrar las emisiones de aire. Pero la concentración de industrias en la zona, así como el movimiento de vehículos pesados, contribuyen a la contaminaión atmosférica. Sume esto a la descarga de aguas negras por la carencia de alcantarillados y porque los pozos sépticos se desbordan a causa de que el nivel freático (de saturación del suelo) se encuentra a ras de tierra.
Mientras esos problemas continuaban, el ex alcalde de Cataño, Edwin Rivera Sierra, soñó con levantar una estatua de Cristóbal Colón, que nunca se instaló, a pesar de haber costado casi $5 millones, continúa denunciando Rosa Hilda Ramos, portavoz de CUCCo.
No obstante, luego de la demanda iniciada contra la Autoridad de Energía <http://www.aeepr.com/> Eléctrica, la agencia suscribió un acuerdo por consentimiento con el gobierno federal, en el que tenía que pagar $7 millones al tesoro de Estados Unidos. No obstante, se sacó una partida de $3.4 millones para establecer un proyecto destinado a proteger el humedal, con la participación de la Coalición para la Conservación de la Ciénaga las Cucharillas.
En el proceso, la Universidad Metropolitana sometió una propuesta para crear un plan de adquisición de tierras en la ciénaga, y desarrollar el plan de manejo de los terrenos, que incluye el desarrollo socioeconómico de las comunidades.
La coalición delineó una estrategia para adquirir la Ciénaga las Cucharillas, compuesta en un 30% por terrenos privados. El grupo tenía que comprar esos suelos, cuyo valor especulativo rondaba los $200 por metro cuadrado. El presupuesto no alcanzaba para adquirir las tierras necesitadas..
En ese contexto, una de las estrategias fue acercarse en el 2002 a la Cámara de Representantes de Puerto Rico para impulsar el proyecto de ley 3705, con el fin de establecer la reserva natural de la Ciénaga las Cucharillas (al momento del cierre de esta edición, el Senado de Puerto Rico debía considerar la medida).
De aprobarse -indica el proyecto de ley-, mandaría a varias agencias gubernamentales a adquirir las fincas privadas dentro de la zona que se designaría como reserva natural y que comprenderá un área de 1,236 acres. No sólo cobijaría la Ciénaga las Cucharillas, sino una segunda sección de ésta conocida como la Laguna Secreta, creada artificialmente por la lluvia y el agua de escorrentías acumuladas. También se compondrá del islote Península la Esperanza, así como los remanentes del Río Hondo y Río Bayamón.
De ese modo la estrategia fortalecía otro plan que también pretende proteger la ciénaga. Y es que el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan, cuyo plan de acción fue aprobado finalmente en el 2000, establece como política pública designar a la Ciénaga las Cucharillas como una reserva natural.
Dicho programa representa una medida para conservar todo el estuario de la Bahía de San Juan, que comprende desde Toa Baja hasta Loíza. Pertenece a la lista de los 21 estuarios de Estados Unidos protegidos bajo la Ley de Aguas Limpias, debido a su importancia, y a que es el único estuario tropical en territorio estadounidense.
Los estuarios, que tienen valor económico, recreativo y estético, representan áreas costeras donde se mezcla el agua dulce con la salada, y sirven de residencia para importante flora y fauna. La Ciénaga las Cucharillas, que se encuentra al oeste del estuario, tiene la diversidad de aves más alta en todo el ecosistema.
En este humedal herbáceo pululan aves migratorias como el pato oscuro, el pato aliverde y el pato cuchareta, y se multiplican las nativas como el pato chorizo, la chiriría antillana y la mariquita (en peligro de extinción)..
Cabe señalar que el proyecto de ley no va a expropiar las residencias ubicadas en el área, como pensaron muchos residentes. "Hay que dejar saber a las comunidades que son parte del proyecto. Que no van a ser expropiadas. Y que ellos van a participar y beneficiarse de la conservación", señala Brenda Torres, directora ejecutiva del Programa del Estuario de la Bahía de San Juan.
Si el proyecto hubiera incluido la expropiación habría contradicho las necesidades de Cataño (que tiene un 50% de la población bajo el nivel de pobreza) porque escasea la vivienda. Mientras, la mayoría de los proyectos de construcción propuestos son industriales.
Las condiciones socioeconómicas y ambientales obligan a los residentes a desplazarse. El municipio, que tenía 34,587 habitantes en 1990, contaba con 30,071 personas en el 2000, lo que equivale a un descenso poblacional de 13.1%, en contradicción a la tendencia de los demás municipios, que experimentan un aumento.
"La reserva natural va a impedir el tipo de desarrollo que ahoga a la gente", añadió Ramos, quien señaló que éste representa un proyecto "respetuoso" con las comunidades porque dejará libre un 10% de terrenos no húmedos para construir viviendas que concilien con el medio ambiente.
Pero una de las preocupaciones principales de los ambientalistas y de algunos residentes es la construcción de un proyecto de la firma Bahía Park SE, presidida por Carlos L. García, que establecerá solares industriales en una finca de 210 cuerdas en el Barrio Palmas.
Se construirán almacenes de algunas empresas de alimentos refrigerados que actualmente ocupan los espacios públicos del Mercado Central, establecido desde los 60 en la zona portuaria de San Juan, y administrado por la Compañía de Comercio y Exportación de Puerto Rico.
Las empresas tienen que buscar un lugar para instalarse porque, durante la administración del ex gobernador Pedro Rosselló, la Autoridad de Puertos determinó que se iba a reorganizar la zona portuaria, y mandó al mercado central a desalojar el área.
"De forma inexplicable surge un desarrollador con terrenos en Cataño, con un proyecto para desarrollar el Mercado Central", explica Antonio Sosa Pascual, de la Compañía de Comercio y Exportación de Puerto Rico, quien señala que el proyecto de construcción no tuvo nada que ver con la entidad gubernamental, y que ésta sólo buscó que el municipio de Cataño diera incentivos a las empresas, algunas de las cuales han comprado terrenos en el lugar, como Caribbean Produce Exchange y Packer's Provisions.
Contar con un mercado central es importante -indica Sosa- para que las pequeñas empresas se mantengan viables en la industria de alimentos. Señaló que éstas deben encontrarse en un mismo lugar para que sirvan como centro de abastecimiento durante casos de emergencia y desastres naturales. Para eso debe ubicar cerca de un área portuaria que tenga infraestructura vial y suplido eléctrico, requisitos que cumplen estos terrenos de Cataño.
Pero la construcción comenzó haciendo la carretera que tiene un efecto de dique en las cercanías de las comunidades William Fuertes y Las Cucharillas. La EPA tiene pendiente una demanda contra las empresas Bahía Park SE, Mac Development Corporation y Desuja Construction Corporation que participaron en ese proyecto. Éste conllevó dragar y rellenar (sin recibir autorización) partes del estuario, acciones que se consideran agentes contaminantes, según la Ley Federal de Aguas Limpias.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos refirió el caso a la EPA el 10 de septiembre de 2002, luego de considerar la violación como una "flagrante" porque las empresas sabían que cometían una violación, por lo que recibieron una orden de cese y desista.
Según información suministrada por ambas agencias federales, Carlos L. García y su socio José B. Andreu se han envuelto en varios proyectos que han incurrido en ilegalidades. Ambos obtuvieron una orden de cese y desista por rellenar sin autorización 0.3 acres de humedales para una construcción residencial en Cataño. La orden fue ratificada por un tribunal federal en septiembre de 2003.
Para el planificador ambiental Félix Aponte, profesor en la Escuela de Planificación de la Universidad de Puerto Rico <http://www.upr.edu/> , el área no es desarrollable, y los procesos para evitar el impacto ambiental en ésta y otras áreas se deben prevenir en la Junta de Planificación, antes de que comience el proceso de construcción.
Como ese espacio de Cataño se zonifica como un área para desarrollo residencial, los proyectos industriales tuvieron que obtener ante la Junta de Planificación una consulta de ubicación para determinar si el proyecto era apto para el lugar. Pero otorgar una consulta de ubicación para construir en la ciénaga, explica Aponte, contradice la ley ejecutiva 11988 de 1977 (promulgada por el ex presidente Jimmy Carter) que establece como política pública proteger esos terrenos para permitir que lleven a cabo su función natural de planicie de inundación. Además, contradice la ley ejecutiva 11990 del mismo año, que establece la práctica de cero pérdida neta de humedales.
Aponte indica que los proyectos de desarrollo deben amoldarse a la naturaleza. En términos económicos y sociales, resulta más caro hacerlo a la inversa.
Doña Martina Cruz, quien reside en la comunidad William Fuertes, ha comenzando a darse cuenta. Como el suelo se ha saturado por causa de la construcción cercana, el poste que sostiene cables eléctricos frente al portón de su casa está a punto de caerse. Cuando llueve, el patio se le inunda al punto que el hogar se encuentra rodeado de agua por todas partes, como si fuera una isla. "Le da a uno depresión", dice Cruz. "Le da a uno pena encontrarse así de momento con el agua al cuello". RD
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Message: 1 Date: Fri, 09 Jul 2004 06:55:00 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: En espera de ley que proteja la ciénaga Las Cucharillas
En espera de ley que proteja la ciénaga Las Cucharillas
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
viernes, 9 de julio de 2004
Sara M. Justicia Doll PRIMERA HORA _____
Temen un veto.
La portavoz del grupo Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco), Rosa Hilda Ramos, exhortó ayer a la gobernadora Sila M. Calderón a que cumpla su promesa de mantener lo más limpio y descontaminado el pueblo de Cataño y que firme la legislación que convierte la ciénaga Las Cucharillas en una reserva natural.
"Esperamos que este proyecto no sea vetado por la Gobernadora, le reclamamos que lo convierta en ley. Al día de hoy no entendemos la lógica de esta administración, nos meten de guatemala en guatepeor", dijo con pesar la ambientalista.
Ramos reconoció cómo durante esta administración se ha logrado bajar el por ciento de emisión de azufre de las plantas eléctricas a .5 por ciento, pero no comprende por qué la Gobernadora no ha firmado el proyecto de la ciénaga. La activista teme que la medida legislativa reciba un veto y que una empresa privada construya en la ciénaga un área de 19 almacenes para 1,200 camiones y 3,000 vehículos.
El proyecto, propuesto por Carlos García, de Mac Development, y José Basilio Andreu, de Desuja Development, representa una amenaza mortal para miles de especies que viven en la ciénaga y también la expropiación de 1,000 familias que viven en Cucharillas, un área designada por la Gobernadora como comunidad especial, entre otros daños ambientales.
Según informó Ramos, un camión desecha polvo fino (contaminante) de 100 a 200 veces más del que produce un carro. Ese mismo camión provoca el daño que 1,000 carros le hacen juntos a una carretera. El grupo se inclina por que en lugar de que se construya un almacén en 60 cuerdas de Cucharillas se promueva el desarrollo inteligente de viviendas.
Un informe de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) emitido el 6 de mayo de 2003 demuestra cómo esa dependencia federal ordenó un cese y desista a las obras de construcción de un parque industrial, en 177 acres de la ciénaga, que comprende en su totalidad 1,236 acres.
"La ciénaga Las Cucharillas tiene una gran importancia para la bahía de San Juan. La ciénaga es un humedal herbáceo que recoge las escorrentías de Bayamón y San Juan, sirve como filtro natural a los parques industriales aledaños. Allí se capturan las aguas negras", explicó el científico ambiental del Programa del Estuario de San Juan, Jaime Pabón.
La ciénaga es el lugar donde vive la mayor diversidad de aves acuáticas del estuario como el pato chorizo, el pato quijada colorada, la chiríría antillana, el gallinazo nativo y el pato aliverde.
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Message: 3 Date: Fri, 09 Jul 2004 07:10:07 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Temor por un posible veto a la reserva de Cucharillas
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Temor por un posible veto a la reserva de Cucharillas
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viernes, 9 de julio de 2004
Por José Javier Pérez end.jperez1@elnuevodia.com
COMUNIDADES DE Cataño expresaron ayer su temor de que la gobernadora Sila Calderón vete el proyecto de ley que crearía la Reserva de la Ciénaga Las Cucharillas, uno de los humedales más importantes de la zona metropolitana.
La portavoz de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco), Rosa Hilda Ramos, dijo que la actual administración gubernamental muestra inconsistencia: por un lado se allana al requisito federal para utilizar combustibles limpios en la Autoridad <http://www.aeepr.com/> de Energía Eléctrica (AEE) y mejorar la calidad de aire, pero por el otro, no ha firmado el proyecto legislativo que convertiría ese humedal en una reserva.
El temor de Ramos son las presiones económicas de un desarrollador que quiere construir allí 19 almacenes pueda más que las voces de una comunidad y de entidades federales -como el Cuerpo de Ingenieros- que advirtió que rellenar el humedal incrementaría la tasa de inundabilidad de la zona.
El proyecto legislativo para convertir la Ciénaga Las Cucharillas en reserva fue aprobado por unanimidad en Cámara y Senado. Falta ahora que la gobernadora firme la medida.
El Nuevo Día intentó comunicarse con el asesor ambiental de la primera ejecutiva, Carlos López, para conocer el estatus del proyecto, pero éste no respondió.
"Si la Gobernadora la veta, eso tendría consecuencias catastróficas para nuestra comunidad", dijo Ramos, quien estuvo acompañada por Carlos Morales, director ejecutivo de la Coalición para la Conservación de la Ciénaga Las Cucharillas. Morales dijo que entre 1962 y el año 2002 Cataño ha perdido el 51% de su capa vegetal. El 49% restante de área verde es lo que corresponde precisamente a la Ciénaga Las Cucharillas.
EMPRESAS COMO Bacardi y Toyota han donado terrenos para que se integren a lo que sería la futura reserva. Pero el resto de los terrenos están en manos de dos desarrolladores: Federico Stubbe y Carlos García.
Ramos dijo que envió cartas a ambos para convencerlos de que en lugar de construir almacenes que generan más tráfico y contaminación, construyan viviendas. Dijo que Stubbe fue sensible a su propuesta y la aceptó. Lamentó que García no lo haya hecho y se mantenga en la idea de un conglomerado de almacenes.
Según Ramos, los almacenes generarían un tránsito pesado estimado en 1,200 diario. Dijo que un camión genera entre 100 y 200 veces el polvo fino que produce un carro. Además, señaló que un camión discurriendo por una carretera hace el mismo dañó que provocarían 1,000 autos.
A LO anterior se añaden emisiones al aire que agravarían los problemas de salud de una comunidad con una alta incidencia de problemas respiratorios y cáncer vinculados a contaminación ambiental.
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Message: 3 Date: Wed, 21 Jul 2004 07:24:50 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Acuerdo protege Las Cucharillas
Acuerdo protege Las Cucharillas Desarrollador y ambientalistas
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
miércoles, 21 de julio de 2004
Francisco Rodríguez-Burns PRIMERA HORA _____
Suelen asumir posiciones diametralmente opuestas, pero ayer un grupo ambientalista y un desarrollador pudieron sentarse a la misma mesa, compartir sus diferencias y llegar a un acuerdo en que ambos salieron por la puerta ancha.
La firma de un acuerdo entre la compañía Infinity, Inc., propiedad del empresario Federico Stubbe, y el grupo Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco), liderado por Rosa Hilda Ramos, pareció representar un cambio en las relaciones entre ambientalistas y contratistas.
Luego de dos años de reuniones, tanto Stubbe como Ramos aseguraron haber establecido un balance que protegerá la ciénaga Las Cucharillas, compuesta de unos mil acres de humedales en Cataño, y que permitirá un desarrollo de alta densidad en una de sus partes periféricas.
"Hay que romper las barreras y se tiene que negociar. Esto trae paz y beneficios para ambas partes", sostuvo Ramos en una conferencia de prensa celebrada en el Aeropuerto de Isla Grande, antes de un recorrido en helicóptero sobre la ciénaga.
El desarrollador decidió donar 120 acres de humedales a una junta creada para su conservación a cambio de desarrollar en otros 37 acres de su propiedad varios edificios de 12 a 15 pisos de altura con un total de 1,500 a 2,000 unidades de vivienda.
El proyecto, cuya construcción podría comenzar en unos dos años si son aprobados todos sus permisos ambientales, tendría apartamentos de mediano a alto costo con una ininterrumpida vista a la bahía de San Juan, a la ciénaga y a gran parte de la zona metropolitana.
El proyecto se planifica sobre terrenos de la zona de amortiguamiento de la ciénaga, pero que han sido asignados por la Junta Asesora del Proyecto de la Ciénaga Las Cucharillas, compuesta por representantes de la comunidad y de los gobiernos federal y estatal, como de "desarrollo residencial".
La ciénaga es el humedal más grande de la zona metropolitana. Para los catañeses, juega un papel importante al impedir las inundaciones en las comunidades que lo rodean y filtrar la contaminación atmosférica de varias de las plantas industriales ubicadas en el municipio.
La firma de un acuerdo de consentimiento entre la Autoridad de Energía Eléctrica y la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) facilitó el proyecto de restauración y protección de la ciénaga. La AEE pagó alrededor de $3.4 millones para la adquisición de algunos de sus terrenos.
No obstante los esfuerzos dirigidos para la conservación de los terrenos pantanosos, algunos líderes comunitarios aseguran que ésta aún se ve amenazada por desarrolladores que planifican la construcción de almacenes sobre algunos de los terrenos más preciados y sensitivos.
"De no parar este impulso, vamos a tener 2,000 chimeneas de camiones entrando todos los días a nuestras comunidades. Eso no lo podemos permitir", indicó Ramos.
La gobernadora Sila M. Calderón tiene ante sí un proyecto de ley del presidente de la Cámara de Representantes, Carlos Vizcarrondo, para designar Las Cucharillas como reserva natural. Pero Ramos indicó que con toda probabilidad la legislación será vetada para permitir la construcción de los almacenes.
"Si se construyen los almacenes, vamos a perder el único control de inundaciones viable", indicó Ramos.
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Message: 9 Date: Wed, 21 Jul 2004 07:35:49 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Empresario dona 120 cuerdas en área de la cienága
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Empresario dona 120 cuerdas en área de la cienága
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miércoles, 21 de julio de 2004
Por José Javier Pérez end.jperez1@elnuevodia.com
EN UN acuerdo sin precedente, las comunidades de Cataño y la empresa privada firmaron ayer un convenio innovador que logra balancear el deseo de proteger la Ciénaga las Cucharillas con los intereses de desarrollar nueva vivienda.
La mayor parte de los terrenos donde ubica ese humedal, uno de los más importantes de la zona norte de la Isla, son privados. Uno de sus dueños es el empresario Federico Stubbe, dueño de 157 cuerdas en el área de la ciénaga.
La portavoz de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco) Rosa Hilda Ramos, convenció a Stubbe para que en lugar de almacenes, construyera viviendas. Stubbe no solamente accedió, sino que decidió donar 120 de sus 157 cuerdas para que sean protegidas a perpetuidad.
Sólo desarrollará 37 cuerdas de terreno alto donde construiría un proyecto de alta densidad siguiendo la estrategia conocida como "desarrollo inteligente"
El proyecto será de vivienda vertical para maximizar el uso del terreno. Consistirá de entre 1,500 a 2,000 unidades de vivienda. Por cada vivienda vendida se donarán $1,000 a la Junta Asesora del Proyecto de la Ciénaga Las Cucharillas, explicó el propio Stubbe.
"La Legislatura aprobó el proyecto de ley que declara reserva la ciénaga y las comunidades y el sector privado hemos hecho nuestra parte. Ahora le toca el turno a la Gobernadora de hacer su parte y convertir en ley la medida", declaró Ramos.
A preguntas de la prensa, Stubbe dijo que honrará el acuerdo de donar 120 cuerdas aun si la gobernadora no firma el proyecto que convierte el humedal en una reserva.
RECONOCIÓ QUE su acción establece un precedente por lo cual invitó a sus colegas proyectistas en la industria de la construcción a participar en negociaciones con las comunidades.
Según dijo, este tipo de estrategia es más costosa, requiere mayores destrezas, sensibilidad y visión. "Pero es un buen ejemplo y tengo fe que esta negociación traiga cosas buenas para Cataño y Puerto Rico", dijo Stubbe.
Sin embargo, la comunidad lamenta que el otro propietario de resto del terreno no haya querido negociar con las comunidades. A esto se añade un creciente temor de que La Fortaleza le de largas al proyecto que convertiría este humedal en una reserva, dijo Ramos.
Como ecosistema, los humedales no son solamente un sistema natural vital para aves y peces, para purificar el agua, controlar la temperatura, entre otros.
Sus servicios a la sociedad se podrían traducir en millones de dólares si se considera por ejemplo su aportación controlando las inundaciones o como un área con potencial ecoturístico y recreativo.
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Message: 5 Date: Wed, 4 Aug 2004 05:10:39 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Comunicado de Prensa: Reserva Natural Ciénaga Las Cucharillas
COMUNICADO DE PRENSA
Urgente la Protección de la Ciénaga Las Cucharillas
3 de agosto de 2004 San Juan – El Consejo Asesor sobre Asuntos Ambientales de la Gobernadora (CASAA) le solicitó a la primera ejecutiva a que no demore en firmar la versión del proyecto de ley aprobado por la Legislatura y que declararía la Ciénaga Las Cucharillas como una reserva natural.
“La tardanza en declarar la Ciénaga como una reserva natural da la oportunidad a que se continue alterando esta zona mediante su relleno y construcción. Esto empeorará la grave situación de inundabilidad sufrida por los sectores de Puente Blanco, Las Cucharillas y Juana Matos, entre otras comunidades especiales, poniendo en peligro la vida y propiedad de cientos de residentes en Cataño” denunció Abel Vale, miembro del Consejo. Este señaló que el Consejo teme que la demora se deba a presiones hechas por
proyectistas opuestos al proyecto de ley.
Al presente existen varios proyectos planificados para la Ciénaga, entre los
que se encuentra la construcción de un complejo de almacenes en sobre 70 cuerdas, la mayoría a ubicarse en áreas de humedal. Este proyecto ha sido propuesto por las compañías MAC Development y Desuja Construction, esta última pertenecientee al empresario José Basilio Andreu, hermano del ex juez
presidente del Tribunal Supremo. El Cuerpo de Ingenieros ha señalado a ambas empresas en el pasado por haber rellenado ilegalmente la Ciénaga en violación a la Ley Federal de Aguas Limpias.
El planificador ambiental, José E. Rivera Santana, miembro del CASAA, indicó
que “el 10 de julio del presente año, el Consejo Asesor le envío una carta a
la Gobernadora recomendando la firma del proyecto de ley, sin embargo, desconocemos la respuesta de La Fortaleza a dicha solicitud, por lo que insistimos en la urgencia de que el proyecto se apruebe.”
La Ciénaga Las Cucharillas cubre un área de aproximadamente 1,274 cuerdas, en los municipios de Cataño, Guaynabo y Toa Baja. La mayoría de la Ciénaga era históricamente parte de la zona marítimo-terrestre ocupada por un bosque
de mangle, el cual fué declarado bosque insular en el 1918. Actualmente la Ciénaga se ha transformado en un humedal herbáceo que sirve de hogar a la más alta diversidad de aves acuáticas documentadas en el Estuario de la Bahía de San Juan, incluyendo a otras especies raras, en peligro de extinción y únicas de Puerto Rico.
El Dr. Ariel Lugo, miembro también del CASAA, señaló que “la conservación de
la Ciénaga como una reserva natural es cónsona con los compromisos que hiciera la presente administración en su plataforma política ambiental, asi como por lo estipulado en varias las leyes y reglamentos estatales y federales dirigidos a la protección de los humedales, las áreas inundables y
la vida silvestre.” Este añadió que el gobierno local y federal ya se habían
comprometido a designar la Ciénaga como una reserva desde el año 2000, como parte de las acciones contenidas en el Plan de Manejo para el Estuario de la
Bahía de San Juan.
Diversos grupos de ciudadanos han reclamado la protección de la Ciénaga por su valor para el control de inundaciones, además de por su potencial para el
desarrollo ecónomico comunitario en el turismo de naturaleza. Estos han señalado que la Ciénaga proveería una nueva amenidad para los turistas de crucero, complementando también las actividades del nuevo Distrito del Centro de Convenciones.
Contactos: Abel Vale Nieves : (787) 755-0410, 384-4406 José Rivera Santana : (787) 509-8367
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Message: 2 Date: Sun, 8 Aug 2004 08:48:19 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: A resolver el mal causado por otros
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
A resolver el mal causado por otros
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domingo, 8 de agosto de 2004
Por José Javier Pérez End.jperez1@elnuevodia.com
EL ESPOSO de María Laguer construyó un dique de bloques en la entrada de su balcón, levantó el segundo en la puerta de su cuarto y erigió otro justo en el portal por el cual se sale al patio.
En casa de Milady Alvarado hicieron algo parecido: un dique a la entrada de la puerta de la cocina y otro muro más alto, como de dos pies y medio, a la entrada de la marquesina. En todas las casas de la vecindad, quien no tiene tres o cuatro diques en las puertas de su casa, estaba ayer en proceso de levantar los suyos a fuerza de bloques, cemento y un buen empañetado.
No se trata de mejoras a las residencias de la comunidad Las Vegas Bajo Costo en Cataño. Para ellos, esta es la respuesta de los residentes ante los oídos sordos y la inacción de un gobierno que no ha escuchado su clamor y ha hecho poco para impedir la construcción de más almacenes en los terrenos de la Ciénaga Las Cucharillas, donde los que ya existen han causado las inundaciones de las que ahora quieren protegerse.
DESDE QUE una empresa comenzó a rellenar 13 cuerdas de un humedal, el agua que antes se resguardaba en esa ciénaga ahora fluye al interior de las residencias cada vez que llueve mucho.
Y ES que a pesar de toda la información científica disponible, pocos han internalizado la función social de los humedales como la infraestructura natural ideal y gratuita para minimizar el impacto negativo de las inundaciones.
"Cada vez que llovía, mi esposo y yo nos quedábamos despiertos pendientes para ver hasta dónde iba inundarse la casa y un buen día se le ocurrió poner los diques", contó María al asegurar que en los 33 años que lleva viviendo en Bajo Costo nunca había experimentado la pesadilla de ver su casa inundaba con casi un pie de agua enfangada.
La inundación del mes pasado no sólo averió los enseres eléctricos y parte de la ropa, sino que dañó fotografías de su madre fallecida y de otros familiares, imágenes que eran para ella recuerdos irremplazables.
Quizás pensando que su historia era poco creíble, prendió el televisor de su cuarto y puso un vídeo que un vecino grabó la noche del aguacero.
AFUERA DE la casa, Milady esperaba su turno para contar su historia. Luego que mostró el muro que inhabilitó la marquesina, enseñó el interior de su casa.
Adentro había una butaca reclinable montada sobre un par de pailas de pintura vacía; la mesa del comedor repleta de los adornos de su sala, y sobre los muebles, en lugar de personas, ahora se sientan figuras de ángeles, chorro de cojines y otra parafernalia hogareña que requiere ser ubicada a varios pies sobre el piso...., por si las moscas.
"Queremos ver si este muro no deja que el agua se meta. El problema es que aunque no entre de afuera, cuando se inunda la calle, sale agua por la bañera y los inodoros", narró. Hace 12 años que Milady vive en Cataño, municipio que a pesar de estar pegado a Guaynabo, unos de los pueblos más solventes de Puerto Rico, y frente del Viejo San Juan, la cara que la Isla enseña al mundo, parece estar a años luz de distancia de la prosperidad de sus vecinos.
"AQUÍ AHORA hay que tener yola", dijo.
El clamor de los residentes es para que se impida la construcción de los almacenes y, en su lugar, se proteja la zona que es parte de la Ciénaga Las Cucharillas, uno de los más importantes humedales del norte de Puerto Rico. Su protección equivaldría a invertir millones de dólares en proyectos de mitigación para aliviar la inundabilidad de la zona.
"Si no se protege la ciénaga, y se construyen los almacenes que quiere hacer el proyectista Carlos García, el agua que queda almacenada en 60 cuerdas de la ciénaga vendrá a parar a las comunidades donde hay más de 1,000 casas", dijo Rosa Hilda Ramos, portavoz de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco).
"ESTA SERÁ la Venecia de Cataño", dijo.
Ramos dijo que a esta fecha la gobernadora Sila M. Calderón no ha firmado la medida que convertiría la Ciénaga Las Cucharillas. Tampoco han tenido respuesta las muchas gestiones para hablar con Carlos López, un joven abogado que asesora a la Primera Ejecutiva en asuntos ambientales. "O la Gobernadora ayuda a la banca o a las comunidades", dijo la líder comunitaria.
Entretanto, los vecinos preparaban las cintas y las moñas de colores que se utilizarán hoy en una ceremonia de corte de cinta donde los vecinos inaugurarán sus "diques caseros" con los cuales se ayudarán a sí mismos en lo que se acercan las elecciones y los políticos se acuerdan de ellos y de sus votos.
Message: 7 Date: Sat, 28 Aug 2004 12:40:47 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Protegida la Ciénaga Las Cucharillas
Seria bueno saber porque la gobernadora, aparentemente vetó el Proyecto de la Cámara 3705, que declara la Ciénaga Las Cucharillas una Reserva Natural y lo hace a través de una orden ejecutiva la cual puede ser ignorada por el próximo gobernador electo. ¿Porque hacerlo a través de una orden ejecutiva y no a través de una ley? Sabemos que hay un dueño (supuestamente el hermano del ex juez presidente del Tribunal Supremo –Andreu- ) de terreno el cual so opuso al PC 3705. Si alguien tiene información seria bueno que lo comparta con el resto.
<http://www.endi.com/> ENDI > EL PAIS
Protegida la Ciénaga Las Cucharillas
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sábado, 28 de agosto de 2004
Por Agencia EFE
LA GOBERNADORA Sila M. Calderón firmó ayer una orden ejecutiva que crea la Reserva Natural de la Ciénaga Las Cucharillas en Cataño.
Conforme a declaraciones escritas, la orden delimita el área que será protegida, asigna $100,000 para preparar el Reglamento de Zonificación Especial y otorga $250,000 al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) para preparar el Plan de Manejo de la Reserva.
"Siempre hemos reconocido el gran valor ecológico de los terrenos que forman parte del refugio de vida silvestre Las Cucharillas. Esta orden ejecutiva recoge los elementos necesarios para se puedan proteger estos terrenos de manera coordinada y planificada", indicó la mandataria.
Al momento de adoptar la orden ejecutiva, Calderón vetó el Proyecto de la Cámara 3705, que tenía un propósito similar, ya que no protegía los derechos de los dueños de propiedades privadas en esa zona.
"ESTAMOS ORDENANDO a la Junta de Planificación realizar una evaluación de los terrenos que compondrán la Reserva Natural Las Cucharillas con el fin de establecer un balance entre la protección de los terrenos y los derechos privados existentes", señaló la Gobernadora.
La Ciénaga Las Cucharillas, que comprende un área aproximada de 1,236 acres, es el humedal más grande de la zona metropolitana, y alberga muchas especies de flora y fauna.
Además, sirve como filtro natural de contaminantes, mejora la calidad de las aguas que desembocan en la Bahía de San Juan y sirve como una fuente natural de control de inundaciones.
Message: 2 Date: Sun, 29 Aug 2004 10:51:11 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Cuestionada la gestión para proteger la Ciénaga
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Cuestionada la gestión para proteger la Ciénaga
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domingo, 29 de agosto de 2004
Por Cynthia López End.cynthia.lopez@elnuevodia.com
CATAÑO - El acto de conservar la Ciénaga Las Cucharillas a través de una orden ejecutiva y no mediante un proyecto de ley como se había previsto no satisfizo a Rosa Hilda Ramos, portavoz de la organización ambiental Comunidades Unidas Contra la Contaminación (Cucco) y una fiera propulsora de la medida.
"Decirte que estoy complacida, eso no sería cierto porque la Gobernadora vetó el Proyecto 3705 por el cual trabajamos duramente con la Legislatura por espacio de dos años", afirmó ayer Ramos en un aparte con la prensa durante la reunión del informe trimestral sobre el curso del acuerdo por consentimiento entre la Agencia de Protección Ambiental y la Autoridad de Energía <http://www.aeepr.com/> Eléctrica.
"Ella (la Gobernadora) emitió una orden ejecutiva que presenta serias interrogantes para nosotros. ¿Qué significa una orden ejecutiva a tres meses de que termine esta administración?", cuestionó la líder comunitaria.
A juicio de Ramos, no queda claro si la decisión de la Primera Mandataria busca convertir en realidad el proyecto o es una movida táctica para dejarlo en el aire.
"¿Quién nos asegura que el gobernante que venga va a acoger esta orden ejecutiva?", planteó la líder comunitaria.
OTRA CUESTIÓN que arroja dudas sobre el asunto, según Ramos, es que Calderón no dialogó con la comunidad antes de tomar su determinación y tampoco le presentó las deficiencias que alega tenía la medida que vetó.
"Estamos emplazando a la Gobernadora para que tenga una reunión con nosotros para explicar los alcances de esta orden ejecutiva porque nosotros no fuimos consultados sobre la misma", indicó la líder comunitaria.
"Me he enterado por ustedes de la orden ejecutiva. Ella hace alusión a unas deficiencias que nunca fueron expresadas a nosotros. Cuáles son las deficiencias y por qué no fueron discutidas con nosotros", agregó.
Ante la incertidumbre, la portavoz de Cucco tampoco descartó hacer cabildeo entre los otros candidatos a la gobernación para que adopten la orden ejecutiva como parte de su plataforma política.
El viernes, Calderón firmó una orden ejecutiva para crear la Reserva de la Ciénaga Las Cucharillas en Cataño, pero vetó un proyecto de ley que tenía un propósito similar, aduciendo que el mismo no protegía los derechos de los dueños de propiedades privadas en esa zona.
LA ORDEN ejecutiva delimita el área que será protegida, asigna $100,000 para preparar el Reglamento de Zonificación Especial y otorga $250,000 al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para el plan de manejo de la reserva.
Message: 6 Date: Tue, 31 Aug 2004 05:24:01 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Protección ambiental a medias
<http://www.vocero.com/images/vocero_logo.gif> <http://www.vocero.com/images/shim.gif> Edición de: 31 de agosto de 2004 <http://www.vocero.com/images/titulo_Editorial.gif>
Protección ambiental a medias La reserva natural Cucharillas en Cataño ha recibido lo que podría catalogarse como protección ambiental a medias, luego que en lugar de aprobarse un proyecto de ley que la designaría como una reserva natural, el Gobierno optó por firmar una orden ejecutiva.
Esto deja a merced de la nueva administración gubernamental que entre en el poder en enero del 2005 el futuro de este sector, pues los principios de la orden ejecutiva podrían ser cambiados en cualquier momento. Como si se tratase de una agencia con fama de respetar los límites entre la protección del medio ambiente y el desarrollo, la orden firmada por la gobernadora Sila Calderón deja en manos de la Junta de Planificación delimitar el área que comprenderá la reserva natural. Será el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales la dependencia que con $100 mil preparará un Plan de Manejo de la Reserva.
Sin embargo, los desarrollos propuestos para la zona seguirán su curso, supuestamente bajo el principio de que se realicen como un desarrollo ecológico adecuado, donde las agencias se aseguren de la protección de los humedales de la zona.
La zona de la ciénaga Cucharillas en Cataño es un refugio de vida silvestre que al paso de los años no ha estado ajena a las tentaciones de los desarrolladores de establecer proyectos en la zona, porque son dueños de los terrenos y debido al evidente valor que tienen hoy por hoy esos terrenos por su ubicación privilegiada. Dentro de los reclamos que llevaron a que se produjera un proyecto de ley para defender la ciénaga estaban los efectos de los desarrollos en la zona circundante, sobre todo el peligro latente del efecto de nuevas construcciones, como lo podrían ser las inundaciones en el área.
Dejar en manos de la Junta de Planificación una zona de tanto valor ecológico en el área metropolitana provoca que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales tenga una participación activa en los procesos de zonificación y que con mucha seriedad prepare un plan de manejo de la reserva adecuado, que provoque la defensa de las especies que habitan la zona, una de las pocas reservas naturales que todavía existen en el área metropolitana.