Message: 8 Date: Thu, 22 Apr 2004 06:03:26 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Piden resultados sobre cantera de Juana Díaz
Piden resultados sobre cantera de Juana Díaz
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
jueves, 22 de abril de 2004
Alex David PRIMERA HORA _____
PONCE. Reclamo ambiental.
Miembros de la organización ambiental Comité al Rescate de Nuestro Ambiente (Corena) denunciaron ayer que el Gobierno mantiene en secreto resultados de un proceso de vistas por el funcionamiento de una cantera en Juana Díaz.
Jorge Ariel Torres, portavoz de la entidad cívica, afirmó que a nueve meses de concluir el proceso de vistas públicas sobre la operación de la extractora en una montaña vecina de un complejo de cavernas, no se ha emitido el resultado de dicha investigación. En esa línea emplazó al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) a que haga público "los resultados del informe que le presentara la Comisión que dirigiera las vistas relacionadas a nuestra oposición para que se le otrogara la extensión de permisos a la cantera Canarico".
Explicó que ésta pretende operar por tres años más, explotando minas de karso en el poblado Guayabal, donde hace más de un año opera con permisos provisionales debido a que su última licencia se encuentra vencida.
"El 19 de julio del año pasado, Recursos Naturales celebró dichas vistas y hoy, 9 meses después, todavía los resultados permanecen en secreto… lo que queremos es que nos digan de una vez si el resultado es favor o en contra de la comunidad", insistió.
En la zona existen cuatro canteras las cuales no tienen permisos de extracción, pero se mantienen operando. Dijo que los daños ambientales no han sido medidos, así como tampoco el efecto en el alto índice de problemas de salud de residentes y de casos de cáncer. Presentaron un estudio realizado por la Pontificia Universidad Católica en la que se encontró que sólo en el sector El Rincón, un 52 por ciento de los encuestados presentaban problemas de visión, un 44 por ciento informó de condiciones en la piel, un 16 por ciento problemas respiratorios y otro cuatro por ciento cáncer.
Entretanto, Victoriano Santos, presidente de Corena, dijo que a pesar que la cercana Cueva Lucero fue declarada como reserva protegida, sufrió ya el impacto directo de la colocación de dos torres de antena de empresas celulares amenazando la población aviara. "Nosotros nos preguntamos de dónde salieron los permisos para eso", cuestionó al señalar que allí habitan otras especies como la boa caribeña.
"Hacemos un llamado al pleno de la Cámara de Representantes para que apruebe el Proyecto 970 que declararía todo el Bosque Cerro las Cuevas como una reserva protegida", dijo Torres al explicar que el proyecto fue aprobado en el Senado hace ya dos años y que tiene un límite de tiempo para ser aprobado, porque de llegar al verano sin evaluarse podría ser colgada.
"Allí hay 17 cuevas con petroglifos entre ellas la cueva Naranjo donde se produce el fenómeno de lluvia que le dicen 'flush' y que es único en Puerto Rico; también ése es el único bosque de piedra del país", añadió Santos.
Además, emplazaron al alcalde de Juana Díaz, Ramón Hernández, para que asuma una postura en defensa de la región, aunque éste ha expresado su neutralidad en la disputa.
Una de las residentes del sector Cuevitas, Luz María González, indicó que le fue diagnosticada con cáncer en los pulmones y que el nivel de polvo que emiten las explosiones han afectado su hogar desde hace más de diez años. "Los médicos me dijeron que me enfermé por la contaminación y me recomendaron que me mude, pero no es fácil", sostuvo.
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Message: 20 Date: Tue, 27 Apr 2004 11:39:12 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Condicionada la operación de canteras
Condicionada la operación de canteras
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martes, 27 de abril de 2004
Por Mario Santana End.msantana@elnuevodia.com <mailto:End.msantana@elnuevodia.com>
PONCE - El Secretario de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Luis E. Rodríguez, ordenó ayer un estudio a fondo de los impactos acumulativos sobre el ambiente de todas las canteras que extraen corteza terrestre en el cerro Las Cuevas del barrio Guayabal de Juana Díaz.
El estudio lo pagarán todas esas canteras, pero estará a cargo de una entidad independiente, seleccionada por el DRNA, indica la orden.
Rodríguez dijo que -más allá de los derechos individuales que puedan afectarse con su orden- estableció una nueva política pública en el DRNA a favor del análisis integrado o acumulativo de toda actividad similar que se realice en una misma área geográfica y que tenga un impacto significativo sobre los recursos naturales.
Señaló que esta política pública la hará valer para todas las solicitudes de concesión o renovación de permisos de canteras, extracción de arena o de agua subterránea y hasta para la poda significativa de árboles.
Rodríguez tomó la decisión en el contexto de la solicitud de renovación de permisos de Canarico Quarries, Inc. Esta es una de cuatro canteras que solicitan seguir extrayendo material de la corteza terrestre en el cerro Las Cuevas del barrio Guayabal, un área donde hay unas 17 cuevas, algunas con petroglifos y todas con especies endémicas, donde, además, residen cientos de familias y que delimita con la cuenca hidrográfica del lago Toa Vaca, que suple agua a sectores de Ponce, Juana Díaz y Villalba.
El Secretario condicionó la solicitud de renovación de permiso de Canarico a lo que determinen los resultados del estudio de impactos acumulativos que ordenó a un tercero, a ser escogido por el DRNA y que pagarán todas las canteras del Cerro Las Cuevas, aunque no necesariamente por partes iguales.
Es la primera vez que un secretario del DRNA condiciona la renovación del permiso de operación a una cantera con un estudio sobre el impacto ambiental acumulativo de todas las canteras que operan en determinada área, reconoció Rodríguez.
Este –precisamente- fue uno de los planteamientos que trajo ayer Melba Figueroa, presidenta de Grupo Carmelo, la empresa dueña de la cantera Canarico.
"ESTA ES la primera vez que se solicita algo así… Es una condición nueva, que acaba de nacer", indicó. "Esto no está en el Reglamento (para regir la Extracción de Materiales de la Corteza Terrestre del DRNA)", advirtió.
Rodríguez, por su parte, señaló que la nueva política está basada en la jurisprudencia desarrollada por el Tribunal Supremo de Puerto Rico.
Además, Figueroa cuestionó por qué su renovación de permiso debe de estar sujeta a la operación de otras empresas sobre las cuales no tiene ningún control. También se preguntó cómo se medirá el impacto ambiental acumulativo que ha tenido la operación de las canteras en el cerro Las Cuevas.
EXPLICÓ QUE hay canteras, como la Procam, que operan en el área de cerro Las Cuevas desde hace más de 80 años y otras, como la suya, que llevan más de 30 años de operaciones. Preguntó si el análisis deberá incluir todo ese historial.
Señaló que ellos podrían aportar una "suma razonable" al estudio, pero no excesiva.
Por otro lado, a todas las canteras del cerro Las Cuevas que durante el pasado medio año no han presentado una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), el Secretario les ordenó que lo hagan en "un término improrrogable de seis meses". La DIA es un documento que debe explicar en detalle los impactos al ambiente de una acción propuesta.
Rodríguez explicó que restituyó el estado de derecho anterior, en el que se exigía una DIA para toda renovación de permisos de una cantera, aunque se alegara que no habría cambios significativos con relación al permiso original.
Figueroa alegó que su empresa presentó una DIA hace menos de seis meses.
Además, el Secretario ordenó una moratoria general en la concesión de permisos nuevos a más canteras interesadas en extraer corteza terrestre en el cerro Las Cuevas.
La moratoria no afecta a las canteras que extraen corteza terrestre en el cerro, a las cuales la ley le concede el derecho a seguir con sus operaciones hasta tanto se tome una decisión final y firme con sus solicitudes de permiso de renovación. Esta decisión final y firme incluye tanto el proceso administrativo como el que en su día se lleve en los tribunales. Es decir, puede tardar años.
Figueroa dijo que, hasta donde conoce, Víctor González y Pedro Feliciano habían adquirido las canteras Los Naranjos y La Rita, en el cerro Las Cuevas, para ponerlas en operación. Ella desconocía qué efecto tendrá en esos planes la moratoria ordenada por el Secretario.
Por último, el Secretario condicionó la renovación del permiso a Canarico a que Figueroa gestione las servidumbres de conservación que había prometido para la protección y conservación de tres cuevas que están en su propiedad.
Figueroa dijo que –irrespectivo de la orden- ella pensaba cumplir su promesa y que "un grupo científico" estudia cómo concretarla, a través de la creación de un fideicomiso.
RODRÍGUEZ, AL repasar sus órdenes y la nueva política pública establecida, comentó que las encontraba razonables y anticipó que las dueños de las canteras "reaccionarán positivamente".
Figueroa se abstuvo de adelantar si solicitará una reconsideración a la resolución del Secretario y si le pediría al Tribunal de Circuito de Apelaciones que la revoque. Explicó que primero quería recibir copia de la resolución y reunirse con el subsecretrario del DRNA, como también se ordena.
Por su parte, el Comité al Rescate de Nuestro Ambiente –el grupo comunitario que se opone a la renovación de permisos de Canarico y las otras canteras del cerro Las Cuevas- no quiso opinar hasta recibir copia de la resolución.
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Message: 7 Date: Wed, 28 Apr 2004 10:51:05 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Loas a la actitud 'valiente' del secretario del DRNA
Loas a la actitud 'valiente' del secretario del DRNA
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miércoles, 28 de abril de 2004
Por Mario Santana End.msantana@elnuevodia.com <mailto:End.msantana@elnuevodia.com>
PONCE – El portavoz del grupo comunitario que ha liderado la oposición a las canteras del cerro Las Cuevas de Juana Díaz, dijo ayer que el secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Luis E. Rodríguez, actuó con valentía al ordenar un estudio a fondo del impacto acumulativo que esas canteras han tenido sobre el ambiente.
"De la misma manera que criticamos al Departamento de Recursos Naturales, ahora debemos reconocer la valentía del Secretario", comentó Jorge Ariel Torres, portavoz del Comité al Rescate de Nuestro Ambiente (Corena).
Torres aclaró que hablaba a título personal, pues todavía el Comité no ha discutido la decisión del Secretario. También alabó que haya ordenado presentar una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) a las canteras que no lo hayan hecho en los pasados seis meses.
Las cuatro canteras que actualmente extraen corteza terrestre en el cerro Las Cuevas solicitan al DRNA la renovación de sus permisos. En el proceso de uno de esos permisos -el de la cantera Canarico Quarries- Rodríguez emitió una resolución parcial que contiene la orden de hacer el estudio de impacto ambiental acumulativo, presentar las DIAs y otros aspectos.
El Secretario, al explicar los alcances de la resolución, ha dicho que se trata de una nueva política pública en su agencia para que -en aquellos casos en que se lleve a cabo más de una actividad similar en una misma área geográfica que tenga impacto significativo sobre los recursos naturales- el análisis ambiental considere el impacto acumulativo.
TORRES DIJO que el Secretario estaba estableciendo la política pública correcta al no limitar el análisis ambiental a la información fraccionada que presente cada cantera. "La política pública anterior era equivocada porque no permitía ver 'el macro'", abundó. "Este es un triunfo no solamente nuestro, sino de todas las comunidades".
Otro que aplaudió la decisión del Secretario fue el alcalde de Juana Díaz, Ramón Hernández, aunque reclamó que, como parte del estudio de impacto ambiental acumulativo, deben intervenir otras agencias.
Dijo que el Departamento de Salud debe hacer un estudio epidemiológico, ya sea con el personal de la agencia o con la contratación de peritos. Asimismo, dijo que la Junta de Calidad Ambiental debe monitorear con mayor frecuencia las canteras.
También indicó que la Comisión de Servicio Público debe regular a los camioneros que van y vienen de las canteras a través de la comunidad, algunos -denunció- a exceso de velocidad a pesar de la pesada carga que llevan y de que pasan frente a una escuela elemental. Incluso, dijo que ha pedido ayuda al Senado para que se cree una ruta alterna. Corena estima que son más de 400 camiones los que transitan a diario por sus comunidades.