Message: 2 Date: Mon, 12 Apr 2004 07:46:50 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Latente riesgo sobre el agua potable
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Latente riesgo sobre el agua potable Por: Maricelis Rivera Santos Redactora – EL VOCERO
La calidad del agua en Puerto Rico es aceptable para el consumo humano, pero los riesgos de contaminación de las fuentes de abasto son muy altos, por lo que las autoridades se mantienen en constante vigilancia.
A juicio de la directora del Programa de Agua Potable del Departamento de Salud, Olga Rivera, hay que reducir la contaminación de los ríos y lagos que sirven de tributarios para no tener que depender de tantos químicos para desinfectar el agua que se suple a los hogares.
"En términos generales, podemos decir que sí se cumple con los parámetros de agua potable. Que tenemos unas fuentes bien contaminadas y unos riesgos presentes, también es cierto", declaró la funcionaria.
"El riesgo está expuesto. Cabe notar que tenemos las fuentes con un alto grado de contaminación y están bien expuestas a la contaminación. Pero el tratamiento que se está ofreciendo en las plantas sí está siendo efectivo para efectos de poder ofrecer un agua que cumple con los parámetros aceptables en agua potable", recalcó.
Dijo que bajo el sistema de vigilancia del Departamento de Salud siempre la mayor preocupación es que no se excedan los niveles de los contaminantes como el plomo, los nitratos, los triahalometanos, los compuestos volátiles y las bacterias cryptosporidium y giardia.
Según la funcionaria, es en los pozos subterráneos donde se han reportado la mayoría de los casos de violaciones a los parámetros de nitratos y compuestos volátiles.
En cuanto al plomo y los nitratos se requiere una acción correctiva inmediata debido a que los niños pueden estar más expuestos. Ambos componentes son extremadamente perjudiciales en términos de salud.
Los triahalometanos–que se han asociado con el cáncer luego de largos años de continúa exposición–se han reportado mayormente en las plantas grandes del sistema metropolitano por el exceso de cloro para desinfectar el agua cruda que llega de los ríos.
En ese sentido, la Directora de Agua Potable señaló que se debe hacer un balance porque sin el cloro se volvería a la época en que nuestros antepasados morían por enfermedades infecciosas.
Rivera aclaró que en algunos casos de contaminación los sistemas se sacan de operación o se ponen bajo medidas más estrictas de vigilancia hasta corregirse la situación.
Las estadísticas reflejan que el año pasado se reportaron 48 sistemas que excedieron los parámetros de bacteriología. Además, seis incumplieron con los niveles de trihalometanos y diez sobrepasaron los estándares de nitratos.
Mientras, expresó que en Puerto Rico no se han reportado brotes por las bacterias cryptosporidium y giardia en el agua potable. La giardia sí se ha detectado por contagio en piscinas. El cryptosporidium proviene del ganado vacuno, por lo que podría estar presente en las fuentes de abasto, pero aparentemente no se ha logrado propagar debido a las altas temperaturas del trópico.
"Nuestra infraestructura requiere de mejoras e inversiones capitales, pero al momento está cumpliendo con sus propósitos, aunque hay áreas de incumplimiento que requieren mayor atención", puntualizó.
Mencionó que todos a los sistemas que incumplen con los parámetros permitidos por ley, Salud les impone un plan de cumplimiento.
Pero si persiste la violación, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) puede enfrentar multas; y si el caso se agrava puede intervenir la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés).
Abordada sobre la eterna pregunta de si el agua de pluma es más segura que la embotellada, Rivera planteó que eso depende de muchos factores. Dijo que lo que sí es cierto es que el agua que sale por el grifo tiene una fiscalización mayor a través de los entes gubernamentales, por lo que se asegura su calidad.
En el caso del agua servida por la AAA, Salud fiscaliza el cumplimiento con sobre 92 tipos distintos de contaminantes, incluidos los químicos y bacteriológicos.
Afirmó que la calidad depende del lugar de abasto, del tratamiento de desinfección y del manejo que se le da al líquido.
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Message: 3 Date: Tue, 13 Apr 2004 06:18:16 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Azotados 2 acuíferos por la contaminación
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Azotados 2 acuíferos por la contaminación
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martes, 13 de abril de 2004
Por Ricardo Cortés Chico Agencia EFE
EL SECRETARIO del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Luis Rodríguez Rivera, indicó que el acuífero ubicado en el área de Lajas y el que se encuentra entre Salinas y Guayama son los más afectados por la contaminación.
Según el Secretario, actualmente el DRNA realiza un estudio sobre los abastos de agua y las proyecciones de demanda de agua potable en las distintas regiones en la Isla, por lo que la contaminación en el del vital líquido es un factor que ha sido evaluado recientemente.
"En cuanto a los acuíferos ya iniciamos un estudio donde nos identifica cuál está más crítico. Los que hasta ahora están peores son el acuífero entre Salinas y Guayama y el del Valle de Lajas", dijo Rodríguez Rivera en reciente entrevista. "Estamos desarrollando un plan de manejo de agua y para el verano tendremos el borrador del plan que atenderá la demanda de agua en la Isla", añadió.
El funcionario explicó que el problema principal en estos dos cuerpos subterráneos de agua no está relacionado con sus niveles, sino con la salinización del líquido.
"No es tanto con su nivel de agua, sino con su salinización", explicó. Rodríguez Rivera dijo que hasta el momento la información recopilada por el estudio sostiene que la demanda de agua potable en el área sur de la Isla aumentará en los próximos años.
Asimismo, señaló que como parte del estudio intentará identificar lugares donde se puedan crear nuevos embalses de agua.
POR OTRO lado, Rodríguez Rivera argumentó que la contaminación de las playas ha mermado debido a que los sistemas de tratamiento de aguas usadas ha mejorado.
"Algunas de las playas pueden ser inutilizables por las personas por temporadas, pero ahora con el sistema de darle tratamiento a las aguas en plantas secundarias y terciarias mejoraron las condiciones", señaló.
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Message: 7 Date: Wed, 14 Apr 2004 04:20:11 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Con el agua al cuello
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Con el agua al cuello Los problemas con el agua potable en Puerto Rico son el cuento de nunca acabar, principalmente por aspectos directamente relacionados con los patrones de conducta, contaminación y falta de monitoreo de las fuentes de abastos.
La cada vez más necesaria utilización de productos químicos para purificar y potabilizar el agua, que en su mayoría proviene de los ríos y lagos del país, se está convirtiendo en un arma de doble filo, porque la dosificación excesiva es perjudicial en términos de salud. La necesidad de forzar la purificación es producto precisamente de los excesivos contaminantes que están presentes en los cuerpos de agua debido a la contaminación con basura y con descargas de contaminantes, entre ellos las aguas usadas.
Lo difícil que es potabilizar el agua encuentra una grave contradicción cuando transitamos por las calles y vemos como ese producto se pierde en salideros cuya presencia en el panorama data de meses. Es esa la misma agua la que muchos alrededor del País anhelan recibir por los grifos en sus hogares y que no tienen, porque el sistema que les sirve es deficiente, obsoleto o la fuente de abastos no tiene la capacidad para satisfacer sus necesidades.
Los esfuerzos por llevarle agua a los clientes de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados han estado desde hace tiempo plagados de situaciones que más que beneficiar el servicio, parecen una comedia de errores cada vez más complicada. Desde el fracaso de las empresas que privadamente han venido a administrar la Autoridad hasta las últimas incidencias que han puesto en tela de juicio nuevamente el proyecto del Superacueducto, todo lo relacionado al suministro del agua potable está por mal camino.
Precisamente, el proyecto del Superacueducto fue concebido para atender las necesidades de suministro de agua de un amplio corredor al norte de la Isla. Sin embargo, y a pesar de los beneficios que ciertamente ha representado para cientos de familias que antes no contaban con el servicio con regularidad, la posibilidad de darle curso a proyectos semejantes se verá seriamente afectada por los acontecimientos que rodearon esta iniciativa.
Ahora que la AAA está nuevamente en manos gubernamentales surge la gran interrogante de si será este nuevo intento de manejo gubernamental el destino de esta agencia, tomado con la suficiente seriedad como para que funcione y tenga éxito. Una esperanza a la que debemos aferrarnos, pues no queda otra alternativa.
Message: 6 Date: Sat, 1 May 2004 10:06:37 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Ultimátum para que Acueductos cumpla con Agua Pa'l Campo
Ultimátum para que Acueductos cumpla con Agua Pa'l Campo
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
sábado, 1 de mayo de 2004
Nydia Bauzá PRIMERA HORA _____
La jueza superior Heydee Pagani Padró dio un ultimátum ayer a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) para que cumpla con las estipulaciones de la sentencia del viejo litigio incoado por el movimiento "Agua Pal' Campo" y apercibió a la agencia a que, de no hacerlo, le impondrá sanciones drásticas.
La magistrada fijó una vista para el 9 de agosto en la que la AAA deberá informar al tribunal el plan de trabajo y las medidas concretas que va a tomar para resolver el problema de agua potable que sufren los residentes de las comunidades que se suplen de la planta Cubuy de Canóvanas, quienes radicaron el pleito en 1997.
"No van a venir aquí a decirme que revisaron o no los planos porque no puedo más con esta falta de acción. Quiero fechas y un plan de trabajo", advirtió la jueza en una vista de seguimiento en la que se percató que la AAA no había cumplido con una orden que le expidió en la vista anterior, el 16 de marzo. Ese día, Pagani Padró ordenó a la AAA a que en un plazo de 15 días verificara si el tanque de agua "Arca de Noé" se podía utilizar, ya que es nuevo y no ha podido ser utilizado para distribuir agua a las comunidades afectadas.
La situación se tornó patética cuando la abogada de los demandantes, Jessica Rodríguez Martin, informó en corte que 20 de los 30 días del mes de abril los residentes de Cubuy no tuvieron agua en sus hogares y que "el Arca de Noé no se había tocado". La abogada sostuvo que el tanque supliría medio milón de galones de agua, "lo que entendemos que posiblemente resolvería el problema".
El abogado de la AAA, Pedro Santiago, y el ingeniero Ricardo Sánchez, después de darle vueltas al asunto, admitieron que "en este momento, la reparación del tanque no es viable". Primero habían dicho que "se estaban cotejando los planos para verificar las conexiones" y después señalaron que el tanque no puede ser reparado en este momento.
Rodríguez Martin insistió, sin embargo, en que el tanque no puede ser descartado porque fue parte de las estipulaciones del caso, resuelto originalmente en 1997 a favor de los demandantes, después de haber llegado hasta el Tribunal Supremo.
La abogada dijo que aparte del problema de facturación excesiva, que se ha logrado corregir, "la realidad es que el servicio no ha mejorado".
La jueza dijo, a su vez, que su interés es que los residentes puedan recibir el servicio, ya que "son personas que pagan contribuciones y están consignando sus pagos en el tribunal".
Desde principios de este año, decenas de abonados de los lugares afectados están consignando mensualmente el pago por la tarifa básica mensual de $4.63.
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Message: 7 Date: Sat, 1 May 2004 10:08:05 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Violaciones bajo análisis ambiental
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Violaciones bajo análisis ambiental
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sábado, 1 de mayo de 2004
Por Jose Javier Perez End.jperez1@elnuevodia.com
LA AGENCIA Federal de Proteccion Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) podría emitir órdenes administrativas contra la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) por violaciones ambientales en la planta de tratamiento sanitario de Carolina que ubica en Loíza.
"La EPA está evaluando hallazgos en la planta de Carolina para determinar si tomaremos alguna acción administrativa correctiva", dijo ayer el subdirector de la División del Caribe de la EPA en el Caribe, José Font, cuando El Nuevo Día lo entrevistó sobre el particular.
Esta es una de varias plantas de la AAA donde se han reportado alegados actos de sabotaje los cuales son investigados por el Departamento de Justicia Federal, según adelantó este diario.
Como la evaluación aún está en proceso y las órdenes no se han emitido aún, Font dijo que no podía dar detalles sobre los hallazgos. No obstante, comentó que las infracciones ambientales están relacionadas con equipos que no están funcionando adecuadamente. En ese sentido, las órdenes administrativas que emita la EPA podrían ir dirigidas a exigir la reparación de éstos.
En esta planta fue que desconocidos taparon una tubería metiendo en ella un perro vivo, dañaron paneles de controles, rompieron filtros y averiaron los neumáticos que hacen funcionar unas correas para secar el cieno que se produce en este tipo de instalación sanitaria.
La planta de Carolina es primaria. La reglamentación ambiental exige que éstas se conviertan en secundarias, ya que son sistemas más avanzados que limpian mejor las aguas sanitarias antes de devolverlas a la naturaleza.
Sin embargo, este sistema está bajo el programa federal 301-H. Estas son plantas primarias a las cuales la EPA las exime del requisito de convertirse a secundarias. Para ello se les permite descargar su efluente en un punto del mar (zona de mezcla) donde la capacidad de dilusión del mar, completa el proceso de tratamiento.
Las plantas bajo el programa 301-H requieren un manejo adecuado para garantizar su cumplimiento pero esto no ha ocurrido sobre todo en las últimas semanas, dijo Font.
Aunque trascendió que la EPA podría imponer órdenes administrativas a las plantas de Bayamón y Puerto Nuevo, Font dijo que no tenía datos sobre el particular. De otro lado, se comentó que la AAA podría declarar estados de emergencias en esas dos plantas y en la de Carolina para agilizar la reparación de éstas.
DE OTRA parte, el presidente de la Asociación de Gerenciales de la AAA, José Alejandro de Jesús, se expresó ayer preocupado por las insinuaciones del presidente interino de la corporacion pública, Juan Agosto Alicea sobre el aparente vínculo de empleados con los actos vandálicos en la AAA.
Según dijo, en el caso de la planta de Carolina, esa instalación ha sido operada por años por empresas privadas como Compañía de Aguas y Ondeo.
"En el pasado, la gerencia de la Autoridad de la Energía Eléctrica (AEE) realizó actos de sabotaje para que culparan a la UTIER y eso mismo podría estar pasando ahora en la AAA", sostuvo De Jesús. "Tenemos que recordar eventos como el Dupont Plaza donde hubo pérdidas de vidas por conflictos laborales", agregó.