Message: 4 Date: Thu, 28 Oct 2004 06:01:07 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: EPA imparte multas por rellenar humedales
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EPA imparte multas por rellenar humedales
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jueves, 28 de octubre de 2004
Por José Javier Pérez end.jperez1@elnuevodia.com
LA AGENCIA Federal de Protección Ambiental (EPA) impuso multas a varios proyectistas de Puerto Rico por rellenar ilegalmente humedales, importantes ecosistemas que purifican el agua, protegen a la gente de las inundaciones y son hábitat de especies de gran valor natural.
La Sección 404 del la Ley de Aguas Limpias regula las actividades en las aguas de Estados Unidos, definición que aplica a aquellos humedales vinculados a cuerpos de agua navegables. Pare rellenarlos, se requiere un permiso del Cuerpo de Ingenieros.
Esta regulación federal no aplica a otros humedales como los que abundan en Puerto Rico en las tierras altas, y que incluyen ríos y quebradas. Estos son rellenados indiscriminadamente ante la ausencia de reglamentación estatal, un asunto que se agrava con la falta de fiscalización de las agencias ambientales del Gobierno de Puerto Rico.
Héctor Torres Zayas, de Ciudad Centro, y Pablo Padró de la Corporación de Construcción Económica fueron multados en $137,500 cada uno por rellenar 2.9 acres de humedales en Aguada.
Dennis Bechara, presidente de Western Shopping Center y Hector del Río Torres, presidente de Tamrio, también fueron multados por la misma cantidad por rellenar 1.9 acres de humedales en Mayagüez para construir un edificio.
Aparte de la multa, esas empresas tendrán que mitigar los daños restaurando los humedales impactados o creando unos nuevos, lo que eleva el total de las penalidades a más de $400,000.
Carlos Cuebas, presidente de la Ferretería Madereras 3-C fue multado en $27,500 por rellenar sin permiso 76 cuerdas de un humedal en San Juan. Había incurrido en este delito federal anteriormente en el mismo lugar, informó la EPA.
Miguel Vidal Quidgley, presidente de la empresa Las Piñas Development, y Armando Travieso de Atlantic Construction Company, tendrán que pagar $25,700 en multas y deberán restaurar el humedal impactado, labores que costarán $50,000. Tras el anuncio de la EPA, el presidente de la Asociación de Constructores de Hogares, Iván Pietri, condenó las actuaciones de estos proyectistas, de quienes dijo que no son miembros de su organización.
Expertos en humedales han señalado que ilegal o legalmente rellenar humedales destruye y elimina los servicios ecológicos que estos ecosistemas proveen, incluyendo los beneficios económicos que se derivan de protegerlos.