Message: 16 Date: Wed, 31 Mar 2004 05:27:43 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Compromiso en Culebra
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Compromiso en Culebra
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miércoles, 31 de marzo de 2004
Por Frances Rosario End.frosario1@elnuevodia.com <mailto:End.frosario1@elnuevodia.com>
CULEBRA - En medio del hermoso e imponente marco natural de las costas culebrenses, el alcalde Iván Romero y el secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Luis E. Rodríguez, firmaron ayer un acuerdo cooperativo para promover la conservación y el desarrollo sustentable de esta isla municipio.
La alianza se pactó luego de un recorrido por la única reserva estatal en Culebra, el canal Luis Peña. También visitaron el barrio Campamento, donde se reconstruyó una de las primeras estructuras edificadas por la Marina. La instalación, llamada El Polvorín y construida en el 1908, será la nueva sede del DRNA en Culebra.
Con este acuerdo y el establecimiento de las oficinas de la agencia, se busca poner en vigor la reglamentación que creó a la Autoridad para la Conservación y Desarrollo de Culebra (Acdec). A pesar que esta ley se aprobó tras la salida de la Marina de Culebra, en el 1975, nunca se ha logrado que "sea funcional", indicó ayer el secretario del DRNA.
Explicó que en los primeros años de su vigencia, la agencia estuvo a cargo de Acdec. Sin embargo, la entidad se limitaba sólo a la conservación y no promulgó el desarrollo de la isla municipio. Por esta razón, en el 2002 se transfirió la Acdec al municipio. Sin embargo, la transición tampoco permitió que la Autoridad laborara eficazmente, dijo Rodríguez.
POR ESAS razones, explicó, fue que la agencia y el municipio aunaron sus fortalezas en un acuerdo de 10 años.
Según Rodríguez, la alianza incluye que el municipio provea las instalaciones a la agencia y permita que el DRNA capacite a los policías municipales para ser también vigilantes del ambiente.
Por su parte, la agencia estatal proveerá biólogos y técnicos ambientales para evaluar proyectos de desarrollo.
Además, una vez al mes enviarán a su personal para tramitar licencias de embarcaciones. Esto último, beneficiará a más de 150 dueños de embarcaciones de Culebra y a un número mayor de viequenses, informó el alcalde Romero.
SOBRE ESTE acuerdo cooperativo, el secretario del DRNA sostuvo que "es bien importante que Acdec sea funcional. Predecimos que la presión de desarrollo va a seguir aumentando. Aquí se dio una oportunidad de jurisdicción compartida. Las debilidades del Departamento son fortalecidas por el municipio y las de Autoridad son reforzadas por el Departamento".
Romero añadió que los culebrenses están orgullosos por tener el "control total" de la Autoridad. "Este acuerdo marca el compromiso de que la conservación y el desarrollo esté a la par", dijo.
Explicó que Acdec le da a Culebra beneficios parecidos a los que tienen los municipios autónomos, a pesar de que no ha logrado esta clasificación. Y es que ningún proyecto de construcción o cualquier otro tipo de desarrollo puede ser aprobado por la Administración de Reglamentos y Permisos, así como la Junta de Planificación sin tener el endoso de los siete miembros de su junta de directores.
Por otro lado, el secretario informó que este acuerdo marca el inicio de la relación de colaboración que tendrán la agencia y el municipio.
EXPLICÓ QUE otro de los proyectos planificados será un acuerdo de co-manejo de la Reserva Natural Submarina Canal Luis Peña, primer lugar de toda la Isla donde se prohíbe la pesca para aumentar la cantidad de especies en la zona marítima.
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Message: 4 Date: Sun, 9 May 2004 10:52:16 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Favorecido un fondo para preservar a Culebra
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Favorecido un fondo para preservar a Culebra
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domingo, 9 de mayo de 2004
Por Agencia EFE
LA ADMINISTRACIÓN Municipal de Culebra favoreció un proyecto que crea la "Ley del Fondo Permanente para la Preservación Ambiental de Culebra", para financiar los trabajos de preservación y mantenimiento ambiental en la isla municipio.
El asesor municipal, Gustavo Vélez, indicó que la medida legislativa atiende una de las principales necesidades de Culebra, al financiar las operaciones de planificación y preservación ambiental.
Según el economista Vélez, la insuficiencia de recursos adecuados, convierte la preservación ambiental y la planificación sustentable en objetivos difíciles de atender, de forma sustentable.
De otra parte, Vélez también apoyó una medida que crea un impuesto de $2, para la entrada de no residentes a Culebra, mediante los sistemas marítimos y aéreos. "(El proyecto) va de la mano con la necesidad de establecer un mecanismo que nos permita aumentar la base de recursos fiscales, para poder financiar las actividades gubernamentales asociadas a la planificación adecuada de Culebra", dijo Vélez el viernes, en una audiencia de la Comisión cameral de la Región Este, según un comunicado de ese cuerpo.
POR SU parte, la Autoridad de los Puertos (AP) recomendó la pieza legislativa, pero señaló que se deben aclarar los aspectos operacionales relacionados al cobro por actividad comercial y establecer una justificación para el cobro al turista.
"Desconocemos si existe algún estudio que establezca que esta partida es la correcta o suficiente para cubrir los objetivos y propósitos de la medida", señaló el asesor legal de la AP, Carlos Padilla.
Añadió que "otro aspecto que deberá reglamentarse, adecuadamente, es a quien le es aplicable el pago de este impuesto, ya que incluye a turistas y visitantes con propósitos comerciales".
Sostuvo que el cargo a los visitantes con propósitos comerciales debe reevaluarse, para que no afecte el libre comercio entre la Isla Grande y Culebra.
Los recursos serían usados para financiar las operaciones de planificación de Culebra, cubrir gastos de contratación de personal técnico, para asesorar en asuntos de preservación ambiental y financiar proyectos de obra pública.
Message: 7 Date: Tue, 11 May 2004 05:13:18 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Acto de desesperación
<http://www.vocero.com/images/vocero_logo.gif> <http://64.213.241.34/banners/redir.asp?id=55&Z=A1> <http://www.vocero.com/images/shim.gif> Edición de: 11 de mayo de 2004 <http://www.vocero.com/images/titulo_Editorial.gif>
Acto de desesperación La medida que la Asamblea Legislativa se apresta a aprobar este jueves y que contempla el cobro de 2.00 dólares a las personas no residentes de la isla municipio de Culebra que visiten ese lugar es un acto de desesperación provocado por el pobre presupuesto con que cuenta la islita para su funcionamiento.
Esta iniciativa, que pretende engordar las arcas de un Fondo Permanente para la Preservación Ambiental de Culebra, cuenta con el apoyo del Alcalde de Culebra y los representantes de la región este, quienes ven en este impuesto la oportunidad de allegar fondos que de otra manera no han podido conseguir. Esta isla municipio cuenta actualmente con un presupuesto de $4.5 millones, catalogado por el primer ejecutivo municipal como muy escaso para enfrentar las necesidades existentes en la actualidad.
Conocer la existencia de esta medida nos trae a la mente una serie de jugosas partidas que existen dentro del presupuesto del Gobierno de Puerto Rico que sencillamente son innecesarias y, de paso, no llenan las expectativas para las que son destinadas. Igualmente existen una serie de fuentes de recursos económicos que tampoco han probado ser necesarias para los supuestos fines que deben llenar, como los famosos barriles de tocino. Este reclamo a su vez es un reflejo de las consecuencias que tiene el abandono en que ha estado sumida la islita de Culebra por falta de acciones afirmativas que provoquen el que la Marina cumpla con su responsabilidad de restaurar las zonas que durante décadas fueron utilizadas como campo de ejercicios bélicos. Ahora cuando existe la intención de buscar alternativas que provoquen unas mejores condiciones de vida en Culebra, es necesario inventarse las maneras de allegar fondos, relevando al gobierno central de sus responsabilidad de satisfacer las necesidades de los municipios mediante la sana administración de los recursos disponibles en cada agencia del gobierno central.
El propuesto impuesto de $2 para los visitantes es un arma de doble filo que no necesariamente cumplirá con las expectativas de recaudos y que probablemente cree más incomodidades que beneficios, sobre todo en lo concerniente a los turistas que visitan la isla en busca del disfrute de sus bellezas naturales.
El asunto de la restauración y preservación del ambiente en Culebra es uno que compete directamente la Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Son ellos los llamados a impulsar iniciativas que atiendan las preocupaciones que el Alcalde quiere resolver con los fondos provenientes del cobro por visitar la isla municipio.
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Message: 9 Date: Tue, 11 May 2004 05:22:18 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Advierten Código Penal puede ser ambiguo
<http://www.vocero.com/images/titulo_Locales.gif>
Advierten Código Penal puede ser ambiguo Por: María Vera e Ivonne Y. Rosario Redactoras EL VOCERO
El presidente de la Cámara de Representantes, Carlos Vizcarrondo, aceptó que hay lenguaje en el nuevo Código Penal que podría ser ambiguo, en especial en los artículos relacionados a los delitos ambientales.
Vizcarrondo dijo que los delitos ambientales que contiene el Código responden a los reclamos de los desarrolladores y ambientalistas. Indicó que la Legislatura no eliminará los delitos, sino que aclarará los criterios para su aprobación.
Sostuvo que "quizás el lenguaje es ambiguo y hay que corregirlo". Indicó que como está redactado se podría meter presa a una persona en cuya residencia haya habido un desbordamiento de aguas usadas, aunque no haya habido intención criminal.
El legislador insistió en que los artículos responden a las experiencias de la Junta de Calidad Ambiental. Señaló que esos artículos no deben desaparecer, sino atemperarse a la "realidad del diario vivir".
Dijo que se debe aprovechar la petición de la Gobernadora para que se detuviera el proceso legislativo para analizar el nuevo Código para "clarificar conceptos".
"Respaldo el espíritu del proyecto, pero reconozco que la aplicación por la forma en que está redactado puede dar al traste con la realidad de algunos sectores de la sociedad… Puede haber una clarificación del lenguaje antes de la aprobación final", añadió.
Aníbal pide revisiones
Para el candidato a la gobernación, Aníbal Acevedo Vilá, el nuevo Código Penal necesita varias revisiones, como que la sentencia que se establezca en el nuevo código en delitos de alta violencia sea mayor a la que hoy se cumple.
Enumeró áreas como robo, secuestro y violaciones. "En estas áreas la sentencia tiene que ser mayor a la actual", sostuvo.
Acevedo Vilá sostuvo que, de convertirse en el próximo gobernador, modificaría estas áreas y "se podría aprobar rápidamente".
Destacó que el nuevo Código tiene pasos positivos, como que por primera vez la rehabilitación del convicto se convierte en una prioridad, además que "al final del camino la rehabilitación de éste se deja en manos de un juez".
Acevedo Vilá indicó que con el nuevo código el Gobierno tendrá que acudir al Tribunal y probar que el convicto realmente se rehabilitó.
"Este Código termina con la gran mentira de las penas impuestas, porque si una persona tiene una condena de 50 años, no importa que se porte bien o mal en la cárcel, la pena se le reduce a la mitad", explicó Acevedo Vilá.
Admitió que en los últimos 25 años, "aunque hemos adelantado en algunas áreas, no hemos puesto el énfasis donde tenemos que ponerlo, en decirle al criminal que si la hace la paga".
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Message: 2 Date: Fri, 21 May 2004 05:57:39 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: (unknown) ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Atentos pero escépticos los culebrenses _____ viernes, 21 de mayo de 2004 Por Camile Roldán Soto end.croldan@elnuevodia.com
CULEBRA - Ávidos de respuestas y con numerosas reservas, un grupo de residentes de Culebra escuchó el miércoles el segundo informe del Plan Maestro de Desarrollo Sustentable para Vieques y Culebra. La firma Estudios Técnicos -a cargo del plan- realizó la presentación el miércoles en la noche ante una representación mínima de los 1,868 residentes de la isla municipio. El grupo, sin embargo, estaba al tanto del desarrollo del documento y fue incisivo en sus preguntas para asegurar que el resultado de éste refleje sus preocupaciones. La mayor de éstas es cómo se asegurará el cumplimiento del plan, especialmente si ocurre un cambio de administración. La primera vez que los culebrenses se enfrentaron a un plan de desarrollo sustentable fue en 1976. La Marina salió de Culebra en 1975 y, de inmediato, el Gobierno se comprometió con la planificación organizada de la isla municipio. Han pasado 29 años y el plan nunca se implantó. El año pasado, con la coyuntura de la salida de la Marina en Vieques, el Gobierno volvió a comprometerse con el progreso y el mejoramiento de la calidad de vida en ambas islas, que por décadas han sufrido por la incomprensión del Gobierno para atender sus necesidades particulares. "Vamos a cruzar los dedos porque este plan ya fue hecho", dijo Ramón 'Moncho' Feliciano, ex alcalde de la isla municipio y quien se conoce de arriba a abajo su historia. "El primer plan era más o menos lo mismo, incluso más amplio. Pero los cambios de Gobierno lo echaron todo al piso", dijo Feliciano. "Hemos insistido en que el plan esté lo más cerca posible de lo que quiere la ciudadanía para que sea ésta la que demande su cumplimiento. Garantías de un 100% no se pueden dar", dijo José Rivera Santana, planificador de Estudios Técnicos Inc. EXPLICÓ QUE al ordenarse por medio de la Ley 153, el plan, una vez aprobado por la gobernadora Sila M. Calderón, también adquiere fuerza de ley. Otra de las preocupaciones expresadas insistentemente es en torno a las recomendaciones para desarrollar el turismo en la isla. Los residentes entienden que el término "ecoturismo" se está utilizando para definir el tipo de desarrollo ansiado para la isla, sin que la Compañía de Turismo <http://www.gotopuertorico.com/> tenga establecido un protocolo para cualificar estos proyectos.
Peor aún, sin que existan los recursos o la voluntad del Gobierno para proteger el eje mismo del ecoturismo: los recursos naturales y el ambiente. Entienden que bajo las condiciones actuales es muy fácil que los desarrolladores disfracen sus propuestas, sin cumplir con los estrictos requisitos que impone el ecoturismo. "A la hora de la verdad, muchos le tienen miedo porque (el ecoturismo) conlleva muchas cosas, entre ellas, la protección del ambiente y aquí no se hace nada para velar por eso", dijo Yaritza Alvelo. Myrna Matos, por su parte, observó que el municipio debería recibir más dinero del turismo, ya que actualmente no le toca nada del impuesto de 9% que le pagan los hoteles a la Compañía de Turismo <http://www.gotopuertorico.com/> .
En el área de la Salud, los culebrenses afirmaron que es buena idea ampliar el contacto con las universidades para que provean servicios de salud ambulatorios. Pero en el caso de especialistas, creen que es necesario contar con profesionales que conozcan al paciente y estén al tanto de su condición. Actualmente, por ejemplo, una misma persona puede ser atendida por varios psiquiatras al año, afectando el debido seguimiento de su condición. Una de las recomendaciones presentadas es que para atraer personal médico, así como a profesionales en otras áreas, se establezcan incentivos permanentes. LOS PARTICIPANTES de la vista mostraron preocupación porque los funcionarios de Gobierno han dicho que se han llevado a cabo vistas públicas sobre el plan cuando lo que se ha promovido en Culebra es el término taller comunitario. Esta discrepancia, entienden, podría incidir en la poca participación comunitaria, porque confunde a las personas. Santana aclaró que el borrador final del plan, que estará listo en junio, sí será presentado en vistas públicas en Vieques y en Culebra.
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Message: 17 Date: Tue, 01 Jun 2004 05:45:09 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: Sugiere el alcalde culebrense un consorcio municipal con Vieques
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Sugiere el alcalde culebrense un consorcio municipal con Vieques
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martes, 1 de junio de 2004
Agencia EFE
CULEBRA - El alcalde de Culebra, Iván Romero Peña, dijo ayer que propondrá a su homólogo de Vieques, Dámaso Serrano, crear un consorcio entre ambas islas municipio para trabajar con mayor efectividad los problemas que tienen en común.
El ejecutivo municipal indicó que la planificación, los permisos, los servicios de salud, el crecimiento económico, el turismo y el transporte marítimo deben de ser organizados conjuntamente a través de un consorcio municipal. Sobre este particular, Romero Peña señaló que en las próximas dos semanas tendrá lista una propuesta del modelo a utilizarse en un consorcio municipal entre las islas.
A juicio del Alcalde culebrense, un consorcio municipal permitirá llevar a cabo actividades en conjunto, obtener nuevos recursos económicos, contratar personal técnico y respaldar un proceso de planificación y desarrollo autónomo. "Nuestra situación geográfica y nuestro trasfondo histórico común, han provocado que nuestras realidades sociales y económicas en el presente sean similares", dijo el alcalde.
Añadió que "por lo tanto, la coyuntura de la salida de la Marina de Guerra de los Estados Unidos de la Isla Nena, abre un nuevo espacio para que Vieques y Culebra comiencen a trabajar juntas como islas hermanas, en proyectos comunes de mutuo beneficio para los cerca de 13,000 puertorriqueños que residen en ambos municipios".
A corto plazo, el tema más apremiante para el desarrollo de Vieques y Culebra es el componente del transporte marítimo, destacó.
"SI EL Gobierno central quiere adelantar el desarrollo de Vieques y Culebra, podemos comenzar ahora a transferir paulatinamente, hacia un consorcio municipal, la actual operación de las lanchas que sirven la ruta desde Fajardo hacia las dos islas", señaló en una comunicación escrita.
Comentó que "en la medida en que los gobiernos municipales tengan un control directo sobre el sistema de transporte marítimo, se mejorará el sistema y por ende podremos ver el efecto directo sobre el desarrollo económico, el turismo y el acceso a los servicios básicos" de la ciudadanía de nuestros respectivos pueblos.
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Message: 4 Date: Sun, 27 Jun 2004 07:32:29 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Amigo del terruño culebrense
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Publicado: domingo, 27 de junio de 2004
BUENA GENTE
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Por Eliván Martínez Mercado De El Nuevo Día
Amigo del terruño culebrense
CUANDO SE entrenaba en las fuerzas armadas de Estados Unidos, Ramón Feliciano recibió una carta del papá que narraba cómo la Marina de ese país le destruyó la casita familiar ubicada en el barrio Flamenco, en Culebra, donde él había nacido aquel 23 de febrero de 1923.
Hoy Ramón Feliciano camina por las calles de la isla acompañado por un aura de héroe. Fue uno de los que encabezó el movimiento pacífico para sacar a la Marina de Culebra, en 1975, cuerpo militar que llegó a aquí a principios del siglo 20 para hacer prácticas bélicas.
Feliciano, quien sirvió como alcalde en la isla municipio entre 1958 y 1980, rememora que el movimiento anti-Marina comenzó allí a fines de los 60, por las mismas razones que surgió la fuerza que echó a la Marina de Vieques.
El ruido impedía impartir clases en las escuelas. La preocupación por una tragedia aumentaba porque hubo disparos a 150 pies del pueblo. Los pescadores no podían salir a laborar sin permiso de los militares. Existía un solo espacio aéreo, que estaba restringido. Para ir a Fajardo primero había que hacer escala en Vieques porque la vía directa con Puerto Rico estaba prohibida.
Así se encontraban las cosas cuando, en 1972, Feliciano y otros culebrenses organizaron una marcha desde Dewey (el pueblo de Culebra) hasta el puesto de observación de la Marina ubicado en Flamenco. Allí exigieron a los militares que dejaran de lanzar bombas.
Para expresar su postura, Feliciano tuvo que presentarse en foros federales, y hasta asistir al Pentágono en Estados Unidos. "Aprendí de ellos (los militares estadounidenses) que si tú tienes la razón te comprenden, y si te dejas dominar se te enhorquetan", dice Feliciano.
Con su bigotillo fino concentrado sobre el labio superior, explica que para lograr su propósito tuvieron que "pelear como gato boca arriba". No podía claudicar. "Yo tenía que seguir lo que decía el pueblo".
Veinticuatro años después de guardar en el ropero el traje de alcalde, viste el uniforme de defensor del medio ambiente. Preside la Comisión de Ecoturismo de Culebra, labor que ejerce voluntariamente, en coordinación con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre y la organización sin fines de lucro Coralations, dedicada a conservar los ecosistemas coralinos.
¿Por qué voluntariamente? "Porque lo siento. Porque soy culebrense y quiero lo mejor para mi pueblo". Como parte de sus labores, coordina las reuniones en que los miembros de la comisión endosan o no endosan las propuestas de desarrollo turístico en Culebra.
Requisitos: que no sea un megahotel de casinos que atraiga a masas de gentes para impactar a la islita. Al contrario, las propuestas para establecer espacios de alojamiento deben vislumbrar estructuras pequeñas que concilien con el medio ambiente. Que beneficien el bolsillo de los culebrenses y promuevan el contacto directo con ellos.
Advierte que se cierne un peligro sobre Culebra porque a cada momento surgen ideas de proyectos de construcción que van en contra de esas aspiraciones que, según él, tiene la mayoría del pueblo.
Feliciano, quien recibe al visitante descalzo y en camisilla blanca, elogia al balneario de la Playa Flamenco. Es un lugar limpio que ofrece al visitante áreas de descanso y de acampar debajo de la vegetación. Espacio que hoy representa una de las playas más celebradas en todo el Caribe.
Sus trabajos en favor de la naturaleza también se hicieron notables en 1976, cuando participó en la creación de un plan conjunto entre el Gobierno de Puerto Rico, el Congreso de Estados Unidos y el Departamento de Interior de ese país, destinado a proteger la integridad ecológica del municipio, creando la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra.
"Éste es mi terruño. Culebra es una joya de la naturaleza", dice con una mirada tierna que se dibuja detrás de sus lentes. "Es una isla que se negó a morir desde que era tierra de España y sufría".
Mientras, Feliciano también invierte el tiempo en predicar donde lo inviten el mensaje de su religión cristiana. Algunos de los residentes de Culebra acuden a él para buscar todo tipo de consejos.
"Juzgo a las personas por sus acciones, y sus acciones muestran que él es capaz de amar las cosas más que a sí mismo", dice Mary Ann Lucking, quien dirige la organización Coralations. "Yo le llamo el Nelson Mandela del Caribe". RD
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Message: 5 Date: Sun, 27 Jun 2004 07:38:47 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Culebra Viaje a la incertidumbre
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< REGRESAR
Publicado: domingo, 27 de junio de 2004
Culebra Viaje a la incertidumbre
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Por Eliván Martínez Mercado De El Nuevo Día
FALTA UNA hora para que brame el ferry que parte hacia Culebra, y los pasajeros se alinean frente a la taquillera para comprar el boleto de abordaje. Pero se percatan de que deben romper la fila. A última hora alguien avisa que la taquilla se adquiere en la ventanilla donde se anuncia la de ir a Vieques.
Pagados los $2.25 para obtener el salvoconducto, el boletero no ha querido cobrar la tarifa adicional a un pasajero que lleva un bulto extra. "Me voy a hacer el loco", dice el hombre sonriente detrás del cristal.
Es domingo en la tarde y el muelle de Fajardo se anima con los pasajeros que van a abordar las lanchas para las islas municipio de Puerto Rico. Empieza a formarse una fila en la salida 1A, por donde deben pasar quienes van a saltar hacia el ferry que lleva a Culebra. De pronto esa fila se convierte en dos que a su vez se transforman en una tercera. Hasta que las líneas se desvanecen y aparece un pelotón de gente que se apresta a entrar a la embarcación desordenadamente.
Pronto sucede lo que ocurrió al momento de comprar la taquilla. Quienes hicieron la línea en la salida 1A tienen que moverse porque la multitud entra al área de abordaje por el portón especial para envejecientes e impedidos. Pero muchos de los que se movieron al portón especial de envejecientes e impedidos tienen que regresar a la salida 1A porque se enteran a última hora de que por el portón especial de envejecientes e impedidos sólo pueden pasar los residentes.
Luego de que se enciende el motor del ferry -unos treinta minutos más tarde de la hora programada-, queda atrás un espacio portuario cuya desorganización ejemplifica lo que hallarán quienes lleguen a la isla. Tierra de casi 3,000 habitantes (incluida la población flotante) que se encuentra en medio de una serie de problemas complejos que provocan sentimientos encontrados entre los residentes. Algunas representan situaciones que han existido desde que la isla es isla -transportación, educación, salud y vivienda, por ejemplo-, pero otras son tan recientes que sugieren que otra época ha comenzado.
Culebra en la memoria -con clisé o sin clisé- es un pueblo sosegado de gentes que viven en una naturaleza prístina, vedada a los residentes de la isla grande que ya perdieron la oportunidad de proteger su patrimonio. Esa memoria se rompe cuando el ferry alcanza el muelle en Dewey (el corazón de la isla).
La principal área de acceso a Culebra está en plena construcción. A un mismo tiempo y en la misma calle, los trabajadores levantan un frente marítimo, instalan el sistema de alcantarillado y soterran líneas eléctricas y telefónicas. Más allá, se erige una nueva escuela.
Por el día, los residentes que transitan el lugar caminan por un suelo polvoriento y accidentado, mientras sortean las máquinas, los trabajadores y los obstáculos. Un ruido de aparatos encendidos domina el espacio.
También hay nuevas caras -no el típico rostro fugaz de los turistas, sino la recurrente cara extraña de hombres que trabajan en la construcción.
Por falta de mano de obra en Culebra, las empresas constructoras importan trabajadores de diferentes pueblos de Puerto Rico. Hay residentes de Vieques que han encontrado una bonanza en Culebra.
"La situación en Vieques está pésima", cuenta el viequense José Luis Hernández, mientras habla sobre la importancia de Culebra como fuente de trabajo para él y sus colegas. "Ahora que se fue la Marina de Vieques y que se supone que haya más trabajo sucede al revés".
Sin embargo, algunos residentes y comerciantes se hallan molestos con el nuevo giro que ha tomado la vida en Culebra. Para Nadeen De Cicco, quien vende artículos escolares y de oficina, y alquila computadoras con conexión a Internet, la situación es un dolor de cabeza. Desde que comenzaron las construcciones hace más de un año, sus ventas han descendido un 20%.
"Hace tiempo que poca gente viene a los negocios. La gente no puede caminar. Cuando los turistas vienen, pasan por el pueblo y se mantienen lejos", se lamenta De Cicco.
"Los residentes están descorazonados porque este pueblo tiene un centro donde siempre se ha reunido la comunidad social, pero ya tú no puedes estar ahí", añade, señalando que no se aplicaron medidas para proteger a los comerciantes.
Iván Romero, alcalde del municipio, replica que las construcciones que tienen lugar en Culebra se llevan a cabo concertadamente. Que era mejor hacer todos los trabajos al mismo tiempo que acabar uno y, al año siguiente, romper las calles para hacer otro. Según él, algunos de los proyectos son urgentes, como la instalación del alcantarillado. Y es que hay que evitar que el 30% de las estructuras construidas en Culebra sigan descargando las aguas negras en el agua. "Si pones en la balanza la construcción con tirar aguas negras en la bahía, es mejor la construcción", cuenta el alcalde.
Mientras hay turistas que se quejan porque ya Culebra no es idílico como se lo habían pintado, otros parecen comprender la transformación que atraviesa la isla. "Culebra está más sucia", cuenta el estadounidense Don Smith, quien compara la situación actual con la que encontró aquí la primera vez que vino, hace cinco años. "Pero me alegro de que estén poniendo sistema de alcantarillado. Están tratando de poner un sistema que sea más amistoso con el medio ambiente".
Otros están de acuerdo con ciertos proyectos -que no con todos-, pero disgustados con la manera en que se han llevado a cabo. Así se siente Lillian López, quien opera uno de los dos puestos que venden gasolina en el municipio. "No planificaron. Si estás en la calle principal, los carros no pueden pasar. No hay organización ninguna. Los constructores cierran la calle sin avisar, y a veces los carros no pueden venir a coger gasolina".
Gasolina. Ese combustible que transporta a las sociedades que no han sido capaces de adoptar alternativas de energía benefactoras con el medio ambiente y con los bolsillos de los consumidores, alternativas que se hacen más necesarias con el continuo aumento en los precios del crudo. Pero en Culebra la situación empeora. Como el transporte marítimo encarece el costo de la gasolina, residentes y turistas tienen que pagar (al momento del cierre de esta edición) $2.45 por galón de gasolina de alto octanaje.
Ésta viene cada miércoles en camiones que transporta el ferry en un viaje especial. Pero a veces la demanda es tan grande, que los lunes el pueblo se queda sin gasolina. Por eso López pone cara de angustia cuando piensa en la posible carencia de combustible durante la temporada que se avecina. Y es que en julio llegan turistas con embarcaciones, o que alquilan autos, y se abastecen de ésta. Ese mes, además, inaugura la hospedería Costa Bonita Resort Villas, de 164 habitaciones. Si logra atraer visitantes, algunos de éstos aumentarán el alquiler de carros y, por consiguiente, la demanda de gasolina.
De Cicco, no obstante, vaticina otros desenlaces. Opina que el hotel Costa Bonita Resort Villas -que no se ajustó al modelo de pequeñas hospederías familiares y económicas que promueven los culebrenses- acabará a la venta, como sucede con el Wyndham Martineau Bay Resort & Spa, con 156 habitaciones. Establecido en Vieques hace poco más de un año, tiene problemas financieros y una baja tasa de ocupación.
La isla que se desvanece
La incertidumbre en Culebra se extiende al cementerio de los desperdicios. Además de que los residentes no han adoptado cabalmente un programa de reciclaje, los turistas traen productos del exterior, los consumen y dejan la basura en la isla. Ésta se triplica en verano, al punto que en una sola semana se pueden recoger 99 toneladas. Esos artículos comprados fuera de Culebra no representan un aporte a la economía local. Pero las autoridades municipales tienen que recogerlos para depositarlos en un vertedero cuya situación es tan grave, que apenas le quedan tres años de vida útil. Mientras el vertedero se encamina a su fin, surge la preocupación de que Costa Bonita Resort Villas espera dejar allí la basura que generen sus actividades.
"No estoy dispuesto a recogerles la basura ni a permitirles que la dejen allí", advierte el alcalde, responsabilizando a la <http://www.gotopuertorico.com/> Compañía de Turismo de Puerto Rico por endosar el proyecto -sin asesorarse debidamente sobre el impacto que causará al municipio. Al tiempo que añade una carga al vertedero, la hospedería operará sin alimentar el tesoro municipal, porque adquirió ese derecho bajo la Ley de Incentivos Turísticos. Rick Newman, presidente de Flagship Services Corporation -que administra la hospedería-, insiste en que sí dispondrán de la basura en el vertedero. Costa Bonita Resort Villas, sostiene, es un negocio legal como los demás que se encuentran en la isla y disfrutan del beneficio de la disposición de basura allí.
Muchos culebrenses también temen que otros proyectos afecten los servicios básicos que reciben, como la electricidad. De hecho, la firma Estudios Técnicos Inc. señala en el tercer informe del Plan Maestro para el Desarrollo Sustentable de Culebra que la demanda de energía eléctrica sobrepasará la oferta disponible.
Cuando comiencen a funcionar la escuela, la planta de tratamiento, el centro de diagnóstico y tratamiento, así como Costa Bonita Resort Villas y la Hacienda El Molino, juntos requerirán 1,750 kilovatios, dice el informe. A eso se suma la actual demanda de 2,670 kilovatios para residencias, comercios e industrias, lo que representa un total de 4,420 kilovatios. Pero la subestación eléctrica de Culebra solamente puede brindar 4,000.
Las interrogantes que plantean éstas y otras situaciones muestran la ausencia de un análisis correcto sobre los efectos que los proyectos propuestos tendrán en la isla, opina el planificador Félix Aponte, profesor en la Escuela Graduada de Planificación de la <http://www.upr.edu/> Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras.
Según la Ley de Política Pública Ambiental, no sólo hay que evaluar los impactos directos e indirectos que los proyectos pudieran ejercer en un área, sino también se deben estudiar otros impactos, como los que sucedieron, los que tienen lugar actualmente y los que están por suceder, lo que se conoce como el efecto acumulativo.
Si no se prevén, ponen en riesgo los servicios públicos y la infraestructura, lo que se agrava en un lugar con limitaciones físicas como Culebra, que comprende un área de 7,000 acres incluyendo sus 22 cayos, localizada a unas 17 millas al este de Puerto Rico.
El estado actual de la isla municipio también muestra que no prevaleció el espíritu surgido veintinueve años atrás, cuando la Marina de Guerra de Estados Unidos salió de aquí, y se abrieron las puertas para un llamado desarrollo integral con la creación de la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra. Si algo estaba claro para los interesados en desarrollar la isla municipio, cuenta Aponte, es que ese desarrollo no podía emular al que había prevalecido en Puerto Rico.
Pero en la última década la actividad de construcción se afianzó sin guardar relación con las aspiraciones socioeconómicas de los culebrenses, ni con la infraestructura existente ni con los recursos naturales del área, indica el planificador. "Y eso es peligroso. Podíamos ver que de ahí en adelante iba a haber una degradación de los recursos naturales acelerada".
La degradación ya ha comenzado. Parte de lo que eran aguas cristalinas ahora se muestran color tierra. Es el sedimento que sale del área de las construcciones de Culebra donde se ha quitado parte del suelo y no se han tomado medidas para evitar que, cuando llueva, el agua de escorrentía arrastre la tierra al mar.
El sedimento evita que entre al fondo marino la luz solar que los corales necesitan para vivir. La escorrentía, además, lleva al arrecife bacterias y hongos mortales. Al mismo tiempo, carga nutrientes que estimulan el crecimiento de ciertas algas que desplazan a los corales.
El sedimento que viene con el agua de escorrentía es la causa principal por la cual los corales del Caribe han disminuido un 80% durante los últimos 30 años, asegura Mary Ann Lucking, coordinadora del proyecto Coralations, dedicado a proteger los arrecifes coralinos. En Culebra, en la Reserva Natural Canal Luis Peña -establecida para permitir la restauración de las poblaciones de peces-, la situación es grave. Los corales han disminuido un 50% en sólo siete años, según los estudios que aquí lleva a cabo el biólogo marino Edwin Hernández.
En la reserva, donde los peces han aumentado considerablemente, ahora surge la interrogante de hasta qué punto el ecosistema va a ser sustentable con la aniquilación de los corales.
Éstos representan organismos invertebrados llamados pólipos que viven en colonia. Secretan carbonato de calcio que forma el esqueleto calcáreo que los sostiene. La parte viva es el tejido que bordea la roca. En Culebra se han documentado unas 50 especies de corales de las más de 60 que existen en todo el Caribe.
Los arrecifes tienen una alta diversidad de especies de corales, peces y otros organismos, lo que los convierte en fuente de alimento.
Además, representan una cantera de medicina. Hay medicamentos para tratar el cáncer que se derivan de compuestos sacados de los corales y los animales que viven allí, como las esponjas.
Por si fuera poco, los arrecifes sirven como una especie de rompeolas natural en caso de huracanes, y como espacio recreativo con valores educativos, investigativos y turísticos.
"La importancia de los corales es tan grande y tan diversa, que no se puede medir", dice Hernández.
La cultura de los culebrenses es única y se encuentra directamente atada a los corales, la casa de muchos animales marinos. Los habitantes de aquí crecen pescando para divertirse y llevar algo de comer a casa. Hay una comunidad de pescadores que se ganan la vida con la pesca comercial. Los frutos del mar no sólo se hallan en el hogar, sino en los restaurantes que en la isla sirven a los turistas. Con el fin de los corales en Culebra se pierde parte de la cultura de sus habitantes. RD
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Message: 2 Date: Mon, 28 Jun 2004 05:33:28 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Exigen limpieza de Culebra a cualquier costo
Exigen limpieza de Culebra a cualquier costo
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
lunes, 28 de junio de 2004
José Fernández Colón DE THE ASSOCIATED PRESS _____
PONCE.- El Gobierno puertorriqueño no descarta acudir a los tribunales, al Congreso y a la propia Casa Blanca si el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos prevalece en sus intenciones de que no se incluya en la solicitud de limpieza de Vieques a los terrenos de Culebra.
El presidente de la Junta de Calidad Ambiental, Esteban Mujica Cotto, quien representa a Puerto Rico en este proceso, se mostró esperanzado ayer en que el Gobierno local prevalecerá sobre el Cuerpo de Ingenieros. Y es que ese organismo objetó ante la Oficina de Gerencia y Presupuesto federal que se incluya a Culebra en la limpieza que tiene que realizar la Armada estadounidense en el campo de tiro de Vieques.
"El marco de alternativas disponibles es amplio, incluye varias alternativas y todas han sido evaluadas, tanto en los aspectos técnicos como en los legales, los tribunales, el Congreso y la Casa Blanca no se descartan, pero nuestra posición es que hay una sola alternativa para Gerencia y Presupuesto, que fue la que se le presentó", sostuvo Mujica Cotto.
El abogado especialista en asuntos ambientales aseguró que la posición del Gobierno puertorriqueño de que tanto a Vieques como a Culebra hay que limpiarlas de la contaminación producida por la Marina estadounidense está apoyada por datos técnicos, así como por los reglamentos y leyes aplicables.
"La designación que hizo Puerto Rico por vía de la Gobernadora es la única determinación que puede hacer la Oficina de Gerencia y Presupuesto y recomendar que se apruebe y se incluya en la Lista Nacional de Prioridades", sentenció.
Mujica Cotto se reafirmó en que todos los terrenos donde se desarrollaron prácticas militares en Vieques y Culebra tienen que ser evaluados para que se determine si están o no contaminados.
"Si surgiese, y no anticipamos de que ocurra, alguna objeción de esa Oficina (Gerencia y Presupuesto), entonces Puerto Rico estaría preparado para las acciones que correspondan, incluyendo acciones legales para que se haga cumplir la voluntad del pueblo de Puerto Rico expresada a través de la Gobernadora y amparado en la ley federal que tiene que regir este proceso", expresó.
El funcionario dijo que el apoyo que ha dado la Agencia de Protección Ambiental federal (EPA) a Puerto Rico en el caso de Vieques y Culebra va a tener mucho peso a favor de la posición local.
Mujica Cotto precisó que una vez la OGP federal apruebe la solicitud de Puerto Rico, la EPA deberá publicar la petición de limpieza en el Registro Federal para comentarios por un periodo de 60 días, para que entonces se incluya el caso de Vieques y Culebra en la Lista Nacional de Prioridades para poder disponer del Programa del Superfondo.
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Message: 5 Date: Mon, 28 Jun 2004 05:44:36 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Enfila a foros supremos reclamo estatal por Culebra
ENDI <http://www.endi.com/> > EL PAIS
Enfila a foros supremos reclamo estatal por Culebra
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lunes, 28 de junio de 2004
Por José Fernández Colón The Associated Press
PONCE - El Gobierno puertorriqueño no descarta acudir a los tribunales, al Congreso y a la propia Casa Blanca si el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos prevalece en sus intenciones de que no se incluyan en la solicitud de limpieza los terrenos de Culebra.
El presidente de la Junta de Calidad Ambiental, Esteban Mujica Cotto, quien representa a Puerto Rico en este proceso, se mostró esperanzado ayer en que el Gobierno local prevalecerá sobre el Cuerpo de Ingenieros.
Y es que ese organismo objetó ante la Oficina de Gerencia y Presupuesto federal que se incluya a Culebra en la limpieza que tiene que realizar la Armada estadounidense en el campo de tiro de Vieques.
"El marco de alternativas disponibles es amplio, incluye varias alternativas y todas han sido evaluadas, tanto en los aspectos técnicos como en los legales, los tribunales, el Congreso y la Casa Blanca no se descartan, pero nuestra posición es que hay una sola alternativa para Gerencia y Presupuesto, que fue la que se le presentó", sostuvo Mujica Cotto.
El abogado especialista en asuntos ambientales aseguró que la posición del Gobierno puertorriqueño de que tanto a Vieques como a Culebra hay que limpiarlas de la contaminación producida por la Marina estadounidense está apoyada por datos técnicos, así como por los reglamentos y leyes aplicables.
"LA DESIGNACIÓN que hizo Puerto Rico por vía de la Gobernadora es la única determinación que puede hacer la Oficina de Gerencia y Presupuesto y recomendar que se apruebe y se incluya en la Lista Nacional de Prioridades", sentenció.
Mujica Cotto se reafirmó en que todos los terrenos donde se desarrollaron prácticas militares en Vieques y Culebra tienen que ser evaluados para que se determine si están o no contaminados.
"Si surgiese, y no anticipamos de que ocurra, alguna objeción de esa Oficina (Gerencia y Presupuesto) entonces Puerto Rico estaría preparado para las acciones que correspondan, incluyendo acciones legales para que se haga cumplir la voluntad del pueblo de Puerto Rico expresada a través de la Gobernadora y amparado en la Ley Federal que tiene que regir este proceso", expresó.
El funcionario dijo que el apoyo que ha dado la Agencia de Protección Ambiental federal (EPA por sus siglas en inglés) a Puerto Rico en el caso de Vieques y Culebra va a tener mucho peso a favor de la posición local.
Mujica Cotto precisó que una vez la OGP federal apruebe la solicitud de Puerto Rico, la EPA deberá publicar la petición de limpieza en el Registro Federal para comentarios por un periodo de 60 días, para que entonces se incluya el caso de Vieques y Culebra en la Lista Nacional de Prioridades para poder disponer del Programa del Superfondo.
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Message: 5 Date: Fri, 09 Jul 2004 07:23:54 -0400 From: Abel Vale <enlacepr@direcway.com> Subject: "Grave" crisis por los desperdicios en Culebra
ENDI <http://www.endi.com/> > PUEBLOS
"Grave" crisis por los desperdicios en Culebra
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viernes, 9 de julio de 2004
Por Frances Rosario End.frosario1@elnuevodia.com <mailto:End.frosario1@elnuevodia.com>
EL ALCALDE de Culebra, Iván Romero, pidió ayer la ayuda del Gobierno estatal para resolver la crisis de la disposición de basura que enfrenta esta isla municipio.
Según indicó, al vertedero municipal sólo le quedan dos años de vida útil. Sin embargo, el desarrollo de instalaciones turísticas amenaza con disminuir este periodo.
"Hemos escrito a (la Compañía de) Turismo y a la Autoridad de Desperdicios Sólidos (ADS) para indicar la gravedad de (la disposición de) desperdicios sólidos en Culebra. No tengo ningún municipio cerca para llevar la basura en estos momentos, a menos que se lleve por la lancha de pasajeros y de carga", dijo.
Romero sostuvo que la situación se agrava @dado a las exigencias de cumplir con las leyes y reglamentos de la Junta de Calidad Ambiental y la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés).
Por ello, pidió a "ADS y la Junta de Calidad Ambiental que no fiscalice, que ayuden a establecer planes de manejo".
TAMBIÉN DIJO que el Gobierno podría ayudar al municipio a comprar unas 10 cuerdas de terreno, próximas al vertedero, para aumentar su capacidad.
Romero sostuvo que el manejo de desperdicios es el único problema sin una solución que limita su desarrollo. Comentó que, actualmente, en Culebra se desarrolla un alcantarillado, se aumenta el voltaje eléctrico y se construye una planta desalinizadora que dará más capacidad de agua potable.
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Message: 3 Date: Thu, 15 Jul 2004 12:43:16 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Culebra aspira a una economía diversificada
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Culebra aspira a una economía diversificada
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jueves, 15 de julio de 2004
Por Frances Rosario End.frosario1@elnuevodia.com <mailto:End.frosario1@elnuevodia.com>
LOS ELEVADOS costos de vida y la fragilidad del sistema económico de Culebra han propulsado un "Plan Estratégico para el Desarrollo Económico", que busca impulsar una nueva cultura empresarial que armonice con los recursos naturales de la isla.
Así lo detalla el documento presentado ayer a los comerciantes culebrenses durante el taller "Respaldo económico a Culebra".
Esta actividad, organizada por el municipio y distintas agencias gubernamentales, se convirtió en uno de los primeros pasos para implantar el nuevo modelo económico.
El plan, preparado por el economista Gustavo Vélez, específicamente busca que la economía de Culebra sea "ágil y diversificada, que esté fundamentada en el comercio local y en el turismo", indica el documento.
Este objetivo se logrará con la realización de varios proyectos estratégicos explicados en el programa económico. Entre éstos, se destacan los incentivos al comercio, campañas de publicidad, talleres a los comerciantes, al igual que la creación de la Asociación de Comerciantes de Culebra.
ASIMISMO, SE organizará un "grupo de compra" que adquirirá los productos directamente a las fábricas puertorriqueñas. "Esto debe ayudar a reducir costos, así como aumentar la variedad, la calidad y mejorar los precios", detalla el plan.
Otros de los objetivos son mejorar el transporte aéreo y marítimo hacia la isla municipio, así como promover que Culebra se convierta en centro de exportación a las Antillas Menores.
Para lograr esta meta, el municipio se convertirá en el planificador económico de los comerciantes culebrenses. Además, establecerá guías y criterios para impulsar nuevos desarrollos sin afectar a los negocios ya establecidos, explica el programa.
Vélez afirmó a El Nuevo Día que las metas del Plan Estratégico se pondrán en vigor durante los próximos cuatro años. Estas se formularon con información recopilada por la compañía Estudios Técnicos y algunas ideas de la actual administración municipal, dijo.
Por otro lado, de la radiografía realizada al pueblo culebrense se desprende que la economía del municipio es "frágil". Una de las razones principales para esta situación es que el ayuntamiento es la primera fuente de empleo, indica el Plan Estratégico.
INCIDE, ADEMÁS, el hecho de que "un análisis de los precios de los productos evidenció que éstos son más altos en Culebra que en Vieques. En otras palabras, el costo de vida en Culebra es 33% mayor que en el resto de Puerto Rico. (Esta situación) erosiona el bienestar económico del culebrense promedio", dice el documento.
Otros de los problemas por los que atraviesan los culebrenses son la falta de farmacias, oficinas de abogado, tiendas de ropa, proveedores de Internet, oficinas de médicos especialistas, salones de belleza y lugares de entretenimiento público, según el documento.
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Message: 2 Date: Sat, 17 Jul 2004 15:39:54 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: DRNA instala boyas en reserva Canal Luis Peña en Culebra
DRNA instala boyas en reserva Canal Luis Peña en Culebra
PRIMERA HORA <http://www.primerahora.com/> > PANORAMA
sábado, 17 de julio de 2004
SAN JUAN (EFE).- El secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Luis E. Rodríguez Rivera, anunció hoy la instalación de boyas en la zona protegida y vedada a la pesca de la reserva natural Canal Luis Peña, en Culebra.
Esto, luego de que un grupo de vándalos cortara las anteriores.
"Estas boyas deben ser respetadas por el público ya que delimitan un área protegida por su riqueza de arrecifes de coral y tiene una veda permanente a la pesca de todo tipo de organismo marino. Las boyas facilitan visualizar hasta dónde se extiende la reserva para evitar violar la ley", explicó el Secretario del DRNA en una comunicación escrita.
En la reserva natural Canal Luis Peña se prohibió la pesca para crear un lugar seguro para la reproducción de las especies marinas debido a los diversos tipos de corales saludables que hay en la zona.
Según Rodríguez Rivera, esta medida de protección ha surtido un efecto significativo ya que en los más recientes censos en el área y los testimonios de los propios pescadores, se ha evidenciado un aumento en la cantidad de peces adultos.
"La permanencia de esta riqueza natural ha estado amenazada, a juzgar por la pérdida de cobertura viva de corales, así como por una reducción en las poblaciones de peces de arrecife", señala la orden administrativa que establece la veda permanente.
El área protegida incluye desde el punto noroeste del Cayo Luis Peña, hacia el norte hasta la península Flamenco y del punto sur del Cayo hasta Punta Melones.
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Message: 8 Date: Wed, 28 Jul 2004 05:37:17 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Acuerdo 'necesario' para descontaminar en Culebra
ENDI <http://www.endi.com/> > PUEBLOS
Acuerdo 'necesario' para descontaminar en Culebra
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miércoles, 28 de julio de 2004
Por José Fernández Colón The Associated Press
PONCE - La limpieza de terrenos contaminados por la Marina en Culebra depende de que el gobierno puertorriqueño logre un acuerdo con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, ya que el marco jurídico que había cuando la Armada abandonó la isla municipio en 1975 era distinto al actual.
Así opinó ayer el director en el Caribe de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Carl Axel Soderberg, quien presentó como ejemplos el hecho de que en 1975 no existían los programas del Superfondo ni la Ley federal de Sustancias Peligrosas.
"Es necesario que el gobierno de Puerto Rico y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército lleguen a un acuerdo sobre Culebra que está pendiente, pero no puedo abundar en qué consistirá ese acuerdo", sostuvo en entrevista con la AP.
El especialista en asuntos ambientales también destacó que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército tiene injerencia en el caso de Culebra porque en 1975 les fue asignada la responsabilidad de lidiar con cualquier "bomba o municiones que no habían explotado".
La EPA ya ha dado el visto bueno a la inclusión de Vieques y Culebra en el programa de limpieza federal conocido como Superfondo, y Soderberg aseguró que en los "próximos días" se anunciará formalmente que ambas islas municipio se incluirán en la lista.
LA OFICINA de Gerencia y Presupuesto federal también aprobó la limpieza, condicionado a que el Cuerpo de Ingenieros y el gobierno puertorriqueño alcancen un acuerdo sobre los trabajos.
La Marina utilizó a Vieques y Culebra para sus prácticas militares durante décadas.
La Armada abandonó Culebra en 1975 y se marchó de Vieques en mayo de 2003.
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Message: 12 Date: Thu, 29 Jul 2004 05:51:43 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: 'Obligada' la limpieza de Culebra bajo el Superfondo
ENDI <http://www.endi.com/> > PUEBLOS
'Obligada' la limpieza de Culebra bajo el Superfondo
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jueves, 29 de julio de 2004
Por Frances Rosario End.frosario1@elnuevodia.com <mailto:End.frosario1@elnuevodia.com>
EL ALCALDE de Culebra, Iván Romero, aseguró que el hecho de que el municipio esté incluido por ley en el programa del Superfondo, obliga al Cuerpo de Ingenieros a descontaminar unas 1,000 cuerdas de terreno en las que aún hay explosivos.
Romero reaccionó a las expresiones del director de la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), Carl Soderberg, quien el martes indicó que para obtener la limpieza de Culebra, el gobierno tendría que negociar con el Cuerpo de Ingenieros.
Alegó que el marco jurídico que existía en el 1975, cuando la Marina abandonó Culebra, no es igual al existente, por lo que habría que negociar para obtener la limpieza de los terrenos contaminados.
Sin embargo, Romero entiende que Culebra está cubierto bajo el programa del Superfondo.
"El hecho de que se incluyó a Culebra dentro de la limpieza de los terrenos (contaminados por la Marina en) Vieques, para nosotros es una victoria", sostuvo.
Agregó que "lo importante es que en el Gobierno federal ya hay acciones positivas; ya se incluyó en la medida a Culebra. Para nosotros, eso hace 30 años atrás no se vislumbraba. Hasta el 2001, la responsabilidad de la limpieza era de nadie. Ahora hay una responsabilidad y tienen que buscar quién va a limpiar ahí".
ASIMISMO, EL alcalde precisó que la inclusión de Culebra en la ley de Superfondo -medida que sólo puede ser usada una vez por los gobiernos para agilizar la descontaminación de terrenos- le hace justicia social a los residentes de la isla municipio.
Especificó que desde la salida de la milicia en 1975 hay bombas sin detonar dentro del agua y en las costas. También hay artefactos militares corroidos.
Sin embargo, "la contaminación no es mayor, como en el caso de Vieques", dijo Romero.
"Lo importante es que se incluya a Culebra, no importa que la limpieza tome 10 años", recalcó.
Sostuvo que la descontaminación de unas 1,000 cuerdas de terreno es necesaria para promover el desarrollo económico del municipio.
"En esos terrenos puede haber un desarrollo futuro, hasta un parque pasivo. Lo importante es el acceso al público", comentó.
POR OTRO lado, Romero informó que la Guardia Costanera quitó las restricciones a los viajes de embarcaciones desde Fajardo a Culebra y viceversa.
La agencia había limitado la cantidad de pasajeros a 150, dado a que el muelle de Culebra incumplía con las nuevas regulaciones federales en los puertos.
Por esta situación, la semana pasada se quedaron varados cientos de turistas.
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Message: 9 Date: Sat, 14 Aug 2004 09:07:17 -0400 From: "Abel Vale" <enlacepr@caribe.net> Subject: Pulseo con el Ejército por la descontaminación
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Pulseo con el Ejército por la descontaminación
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sábado, 14 de agosto de 2004
Por Eugenio Hopgood Dávila End.ehopgood@elnuevodia.com
EL GOBIERNO de Puerto Rico y el Ejército de Estados Unidos llevan a cabo negociaciones para acordar un proceso de limpieza y descontaminación en las antiguas áreas de práctica militar en Culebra fuera del ámbito de la Lista Nacional de Prioridades conocida como el Superfondo, trascendió ayer.
El anuncio fue comunicado ayer en forma separada por la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA) y por el presidente de la Junta de Calidad Ambiental (JCA), Esteban Mujica.
La EPA reveló la información en su propuesta notificada ayer en el Registro Federal de que la antigua Área de Entrenamiento con Armas de la Flota del Atlántico, que comprende las antiguas zonas áreas de prácticas militares en Vieques y en Culebra, sea incluida en la Lista Nacional de Prioridades.
Con dicha notificación da inicio a un proceso de 60 días para recibir comentarios y participación pública que debería culminar en la inclusión formal del área en el Superfondo, lo que garantiza los fondos necesarios para una descontaminación cabal.
No obstante, en la propia notificación la EPA propuso que se considere separar la decisión final de incluir en la lista a Vieques de la decisión sobre la inclusión de Culebra.
La decisión sobre Culebra se pospondría hasta que se complete un Memorando de Acuerdo entre Puerto Rico y el Ejército de Estados Unidos sobre la limpieza de Culebra.
La responsabilidad por la limpieza de Vieques recae sobre la Marina de Guerra de Estados Unidos, pero en el caso de Culebra le corresponde al Ejército y su Cuerpo de Ingenieros, explicó la EPA en su notificación.
Por su parte, el secretario de la Gobernación, César Miranda, celebró la propuesta formal de EPA de incluir al área conjunta de Vieques y Culebra en la lista del Superfondo.
"Para nosotros es un paso enorme de avance en la aspiración que tenemos de que haya una determinación firme para descontaminar y hacer la restauración ambiental de Vieques y Culebra", dijo Miranda en entrevista telefónica.
No obstante, el Secretario confirmó la negociación con el Ejército y explicó que "hay visiones encontradas porque el Ejército dice que Culebra no es parte del área (a cubrirse por el Superfondo) y nuestra posición es que queremos incluirla. Pero el interés mayor es que se haga la limpieza".
Miranda añadió que aunque EPA apoya la posición del Gobierno de Puerto Rico "el Ejército tiene poder de regateo", por lo que han determinado que es más conveniente negociar.
"Si al fin logramos un acuerdo formal satisfactorio para nosotros y ustedes (el Ejército) limpian, no hay problema", dijo Miranda e hizo la salvedad de que si no se logra tal acuerdo insistirán en que se incluyan Vieques y Culebra como una sola área para efectos del Superfondo, tal como es la propuesta original.
LA LEY del Superfondo permite a cada Estado, incluyendo también a Puerto Rico, pedir que un sólo lugar dentro de su territorio sea incluido en la Lista de Prioridades Nacionales para recibir fondos especiales para la descontaminación ambiental.
El secretario Miranda dijo que cuando surgió la idea de proponer a Vieques, la gobernadora Sila M. Calderón no quiso dejar fuera Culebra, que llevaba casi 30 años desde que habían cesado allí las prácticas militares sin que se hiciera limpieza alguna.
La inclusión de las antiguas áreas de entrenamiento militar en Vieques y Culebra como una sola área suscitó entonces la oposición del Ejército, propiciando la actual búsqueda de una solución negociada, según Miranda.
Por otra parte, la Junta de Calidad Ambiental indicó que durante los próximos 60 días se llevarán a cabo "reuniones públicas" para recibir ponencias y comentarios sobre la proposición de la EPA en San Juan, Vieques y Culebra. Mujica dijo que próximamente la JCA anunciará las fechas y horas exactas de las reuniones.